बोर्ड ऑफ वेटरन क्रिकेट इन इंडिया (बीवीसीआई) ने एशियन लीजेंड्स लीग 2026 के शेड्यूल का ऐलान कर दिया है। इस लीग का आयोजन अगले साल यानी 2026 में 28 जनवरी से लेकर 4 फरवरी तक थाईलैंड के चियांग माई में किया जाएगा। इस लीग के पहले सीजन में भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका, बांग्लादेश, यूएई और हांगकांग की टीमें हिस्सा लेंगी। इस लीग की सबसे खास बात ये है कि इसमें 40 साल के ज्यादा की उम्र के ही क्रिकेटर खेलते हुए नजर आएंगे।
पाकिस्तान के कप्तान होंगे शोएब मलिक
एशियन लीजेंड्स लीग 2026 के पहले सीजन का ऐलान करते हुए बीवीसीआई के अध्यक्ष प्रवीण त्यागी ने इसे एक ऐतिहासिक कदम बताया। उन्होंने कहा कि ऐसा पहली बार होगा जब भारत के सीनियर खिलाड़ियों की टीम एशिया स्तर की लीग में खेलेगी साथ ही इस लीग में कई पूर्व इंटरनेशनल प्लेयर्स भी हिस्सा लेगें। उन्होंने कहा कि इस लीग के लिए भारतीय टीम का ऐलान जल्द ही किया जाएगा जबकि पाकिस्तान की टीम की कप्तानी शोएब मलिक करेंगे तो वहीं अब्दुल रज्जक भी इस टीम का हिस्सा होंगे। पाकिस्तान की टीम के साथ कोच के रूप में वसीम अकरम जुड़ेंगे।
प्रवीण त्यागी ने आगे कहा कि हर टीम में तीन से चार इंटरनेशनल प्लेयर्स होंगे साथ ही साथ शीर्ष स्तर के घरेलू क्रिकेटर्स भी टीम का हिस्सा होंगे। भारत की टीम के बारे में बात करते हुए उन्होंने कहा कि इस टीम में प्रवीण कुमार, जतिन सक्सेना, शादाब जकाती, मनोज प्रभाकर जैसे खिलाड़ियों के शामिल होने की उम्मीद है। टीम का चयन हाल ही में खत्म हुए इंटर जोन वेटरन्स टूर्नामेंट के प्रदर्शन के आधार पर किया गया है।
जल्दी होगा भारतीय टीम का ऐलान
त्यागी ने कहा कि एशियन लेजेंड्स लीग की शुरुआत वेटरन्स क्रिकेट के वर्षों पुराने ढांचे पर आधारित है। उन्होंने कहा कि भारत में वेटरन क्रिकेट पिछले 26 साल से चल रहा है। BVCI की स्थापना 1998 में स्वर्गीय चेतन चौहान ने की थी ताकि रिटायर्ड खिलाड़ी खेल से जुड़े रहें। जिन्होंने अपना जीवन क्रिकेट को दिया, उन्हें रिटायरमेंट के बाद भी मंच मिलना चाहिए। भारत की तरह पाकिस्तान, श्रीलंका और बांग्लादेश में भी संगठित वेटरन सर्किट है। सभी ने इस लीग के विचार का स्वागत किया है और उत्साह बहुत अधिक है।
इस लीग को थाईलैंड में आयोजित करने के पीछे की वजह का खुलासा करते हुए उन्होंने कहा कि ये एक न्यट्रल वेन्यू है जहां सभी टीमें आसानी से पहुंच सकती है साथ ही स्थानीय आयोजक मैदान और खिलाड़ियों के रहने की व्यवस्था में हमारी मदद कर रहे हैं, जो जरूरी है क्योंकि हमारा बोर्ड वित्तीय रूप से बहुत मजबूत नहीं है। इस लीग के मैचों का लाइव प्रसारण यूट्यूब और फैनकोड ऐप पर किया जाएगा।
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भारत-पाकिस्तान मुकाबले के बारे में बात करते हुए लीग के सीईओ तरुणेश परिहार ने कहा कि इस पर अभी कुछ भी कहना जल्दबाजी होगी, लेकिन ये खेल है जो लोगों को जोड़ता है। अगर इस लीग के जरिए हम कोई पॉजीटिव संदेश दे सकें तो ये काफी बड़ी बात होगी। उन्होंने कहा कि इस लीग का आयोजन हर सालकिया जाेगा और ये अभी सिर्फ शुरुआत है। यही नहीं आगे चलकर हम वेटरन्स वर्ल्ड कप आयोजित करने की दिशा में भी काम करेंगे।