केरल के स्टार बल्लेबाज संजू सैमसन की धमाकेदार पारी की मदद से रविवार (25 अगस्त) को तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड स्टेडियम में कोच्चि ब्लू टाइगर्स ने एरीज कोल्लम सेलर के खिलाफ आखिरी गेंद पर शानदार जीत हासिल की। संजू ने पारी की शुरुआत करते हुए शानदार शतक लगाया।
ऐसी खबरें आ रही थीं कि शुभमन गिल को उप-कप्तान बनाए जाने के बाद एशिया कप में भारत की टी20 टीम में सैमसन से ओपनिंग स्थान छिन सकती है। शायद इसी वजह से 30 वर्षीय संजू ने पिछले दो मैचों में नीचे बल्लेबाजी की । पिछले मैच में छठे नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए 22 गेंदों पर केवल 13 रन बनाए।
संजू सैमसन ने सिर्फ 16 गेंदों पर अर्धशतक पूरा किया
सेलर के खिलाफ 237 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने की जिम्मेदारी संजू पर थी। सैमसन ने पहले ओवर में दो चौके और एक छक्का जड़कर इस बड़े लक्ष्य का पीछा करते हुए लय हासिल कर ली। उन्होंने पावरप्ले में तेजी से रन बनाए। कोच्चि ने पहले छह ओवरों में ही 100 रन बना लिए। संजू सैमसन ने सिर्फ 16 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, जो इस सीजन का अब तक का सबसे तेज अर्धशतक है।
42 गेंदों पर शतक
मैच देखने के लिए 11,000 दर्शकों की भीड़ उमड़ी थी। सैमसन ने 14 चौके और सात छक्के जड़ते हुए केवल 42 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। दूसरे छोर पर लगातार विकेट गिरने के कारण सैमसन तेजी रन बनाने के चक्कर में आउट हो गए, लेकिन एशिया कप से पहले 51 गेंदों में 121 रन बनाकर अपनी छाप छोड़ गए। मैच का काफी रोमांचक अंत हुआ। सैमसन के नए साथी मोहम्मद आशिक ने आखिरी गेंद पर छह रन दरकार होने परछक्का जड़कर कोच्चि ब्लू टाइगर्स को जीत दिलाई।
सैमसन का असाधारण प्रदर्शन
2024 से 30 वर्षीय सैमसन ने ओपनिंग करते हुई टी20 में भारत के लिए असाधारण प्रदर्शन किया है। बांग्लादेश और साउथ अफ्रीका के खिलाफ सिर्फ पांच पारियों में सैमसन ने तीन शतक लगाए। पिछले साल वह भारत के लिए टी20 में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज रहे। उन्होंने 12 पारियों में 43.60 की प्रभावशाली औसत और 180.16 के स्ट्राइक रेट से 436 रन बनाए। हालांकि, भारत 10 सितंबर को दुबई में एशिया कप में अपना अभियान शुरू करेगा। सैमसन शायद ही ओपनिंग करते दिखे। सूर्यकुमार यादव की अगुआई वाली टीम के लिए अभिषेक शर्मा और गिल पारी की शुरुआत कर सकते हैं।