एशिया कप 2025 के लिए भारतीय टीम के ऐलान से पहले विकेटकीपर संजू सैमसन ने शुक्रवार (15 अगस्त) को प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी की। अपनी आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स से ट्रेड को लेकर चर्चा में रहने वाले संजू ने तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड क्रिकेट स्टेडियम में आयोजित एक प्रदर्शनी मैच में धमाकेदार बल्लेबाजी की।
केरल क्रिकेट संघ ने स्वतंत्रता दिवस पर राज्य के शीर्ष खिलाड़ियों की मौजूदगी में एक मैत्रीपूर्ण टी20 मैच की मेजबानी की। यह मैच ग्रीनफील्ड क्रिकेट स्टेडियम के नए फ्लडलाइट के उद्घाटन के बाद हुआ। सैमसन को केसीए सेक्रेटरी XI का कप्तान बनाया गया, जबकि अनुभवी सचिन बेबी ने केसीए प्रेसिडेंट टीम का नेतृत्व किया।
आईपीएल के बाद पहली बार मैदान पर दिखे
राजस्थान के लिए आईपीएल 2025 अभियान के खराब अंत के बाद मैदान पर वापसी करते हुए सैमसन ने प्रेसिडेंट इलेवन के खिलाफ 185 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करते हुए शानदार प्रदर्शन किया। चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने उतरे सैमसन की शुरुआत धीमी रही। पावरप्ले के बाद मैदान पर आते ही। सैमसन ने धीरे-धीरे रन गति बढ़ाई और दो चौके और तीन छक्के लगाए।
मैच फिनिश नहीं कर पाए सैमसन
सैमसन अंततः 36 गेंदों पर 54 रन बनाकर आउट हो गए। तब उनकी टीम को तीन गेंदों में तीन रन चाहिए थे। हालांकि, सेक्रेटरी XI को गेंदबाज बेसिल थम्पी ने पहली गेंद पर विजयी छक्के लागकर जीत दिला दी। बेबी की टीम को एक विकेट से हार का सामना करना पड़ा।
केरल के लिए लंबे समय बाद खेले संजू
पिछले दिसंबर में 30 वर्षीय सैमसन को विजय हजारे ट्रॉफी की तैयारी के लिए कैंप से न जुड़ने के कारण केरल की टीम से बाहर कर दिया गया था। इसके बाद केरल क्रिकेट संघ के अंडर में सैमसन ने कोई मैच नहीं खेला था। सैमसन फरवरी में रणजी ट्रॉफी के नॉकआउट मुकाबलों में वापसी की दौड़ में थे, लेकिन इंग्लैंड के खिलाफ टी20 मैच में फ्रैक्चर के बाद ऐसा नहीं हो पाया।
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ग्रीनफील्ड की नई फ्लडलाइट
ऐसी खबरें आ रही हैं कि तिरुवनंतपुरम स्टेडियम को महिला वनडे वर्ल्ड कप के मैच मिल सकते हैं। बेंगलुरु के एम. चिन्नास्वामी स्टेडियम के मैच यहां शिफ्ट हो सकते हैं। इसके मद्देनजर शुक्रवार को ग्रीनफील्ड स्टेडियम में चार टावर और 392 एलईडी लाइट्स से लैस फ्लडलाइट का उद्घाटन किया गया। केसीए सचिव विनोद एस. कुमार ने बताया कि यह परियोजना 18 करोड़ रुपये की लागत से पूरी हुई है।