पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने एशिया कप में पाकिस्तानी टीम के प्रदर्शन की तीखी आलोचना की हैं। टूर्नामेंट में पाकिस्तान तो भारत से दो बार हार का सामना करना पड़ा है। सुपर 4 में भारत से पाकिस्तान की हार के बाद, अख्तर ने पाकिस्तान टीवी पर कहा, “पाकिस्तानी कोच (माइक हेसन) से सवाल पूछे जाने चाहिए कि उनका दिमाग कहां है? यह बेतुकी कोचिंग और टीम का बेतुका चयन है। यह मेरी समझ से परे है, ऐसा लगता है कि मैं ही फ्रॉड हूं, जिसे 15 साल क्रिकेट खेलने के बाद भी कुछ समझ नहीं आया।”
इसी शो के दौरान, रावलपिंडी एक्सप्रेस के नाम से मशहूर इस दिग्गज तेज गेंदबाज से पूछा गया कि अगर पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड (PCB) उनसे पूछे तो क्या वह पाकिस्तान क्रिकेट टीम को सुधारने की जिम्मेदारी लेंगे। अख्तर ने कहा कि पहले तो ऐसा होगा नहीं। ऐसा हुआ तो उन्हें इस बात पर विचार करना होगा कि उनके छोटे बच्चे हैं तो वह इस काम के लिए कितना समय दे सकते हैं। लेकिन उन्होंने पाकिस्तान क्रिकेट को सुधारने के लिए कुछ समाधान सुझाए। इसमें से एक समाधान यह था कि वह 20 चयनकर्ता रहेंगे।
मैं तो 20 सदस्यों वाली चयन समिति रखूंगा
अख्तर ने कहा, “सबसे पहले, पीसीबी मुझे यह काम करने के लिए कभी नहीं कहेगा। वजह यह है कि मैं सही काम करूंगा, चाहे जो भी जरूरी हो। मैं यह नहीं कह रहा कि मुझे पावर दे दो। मैं टीम वर्क में विश्वास करता हूं। मैं तर्क में विश्वास करता हूं। मैं साथ मिलकर काम करने में विश्वास करता हूं। ऐसा नहीं है कि ‘मुझे पावर दे दो और मैं इसे ठीक कर दूंगा।’ नहीं, नहीं, नहीं, ऐसा नहीं है। मैं तो 20 सदस्यों वाली चयन समिति रखूंगा। मैं उनकी सलाह मानूंगा आप लोग क्या कहते हैं? मुझे बताइए।”
अभिषेक शर्मा और सैम अयूब की तुलना
अख्तर ने सुपर 4 में भारत के लिए 39 गेंदों में 74 रनों की पारी खेलने वाले अभिषेक शर्मा और 17 गेंदों पर 21 रन बनाने वाले सैम अयूब की तुलना की। पूर्व पाकिस्तानी तेज गेंदबाज ने कहा कि अयूब बड़े मंच पर असफल होने से “डरे हुए” लग रहे थे, जबकि वह पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) में काफी अच्छा खेलते हैं।
सैम बेटा, पूरा साल तुम्हारे पास है
अख्तर ने कहा, “पाकिस्तान क्रिकेट को ठीक करने के लिए अगर मुझे तीन साल दिए जाएं और कमान सौंपी जाए, तो बच्चों (खिलाड़ियों) को आत्मविश्वास देना होगा। ‘सैम (अयूब), बेटा, जाकर खेलो। अभिषेक (शर्मा) के पास लाइसेंस है, तुम भी खेलो। कोई बात नहीं, अगर तुम आउट हो गए तो तुम्हें ड्रॉप नहीं किया जाएगा। सैम बेटा, पूरा साल तुम्हारे पास है।’ मैं देखता हूं कि प्रदर्शन कैसे नहीं आता। वह (सैम अयूब) डरा हुआ है, बेचारा।” अख्तर ने आगे कहा, “पीएसएल के मैच में तो ठीक है, रन बनते हैं। लेकिन दबाव वाले मैच में आपको हिट करना ही पड़ता है। अभिषेक के पास लाइसेंस है, इसलिए वह हिट कर रहा है।”