Modi government’s academic talent scheme: केंद्र सरकार विदेश में बसे भारतीय मूल के “स्टार फैकल्टी” और शोधकर्ताओं को भारतीय संस्थानों में लौटकर काम करने के लिए प्रेरित करने वाली नई योजना पर काम कर रही है। अमेरिका में उच्च शिक्षा पर ट्रंप प्रशासन की नीतियों को लेकर उठ रही चिंताओं के बीच यह चर्चा तेजी से बढ़ी है। आलोचक इसे विश्वविद्यालयों की स्वायत्तता और शैक्षणिक स्वतंत्रता के लिए चुनौती मानते हैं।
प्रधान वैज्ञानिक सलाहकार कार्यालय ने इस पहल की रूपरेखा तैयार करने के लिए शिक्षा मंत्रालय के उच्च शिक्षा विभाग, विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग (DST) और जैव प्रौद्योगिकी विभाग (DBT) के साथ बैठकें भी आयोजित की हैं। ‘द इंडियन एक्सप्रेस’ को इस बारे में जानकारी मिली है। प्रस्तावित योजना का उद्देश्य महत्वपूर्ण शैक्षणिक कार्य करने वाले “स्थापित” भारतीय मूल के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को वापस लाना है, जो भारत में शोध करने के लिए निश्चित अवधि तक कार्य करना चाहते हैं।
अधिकारियों के अनुसार, योजना का मकसद इन विद्वानों को भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थानों, शीर्ष अनुसंधान प्रयोगशालाओं और DST तथा DBT के अधीन स्वायत्त निकायों जैसे प्रमुख संस्थानों में पद प्रदान कर देश के अनुसंधान एवं विकास पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करना है। शोधकर्ताओं को वित्तीय स्वायत्तता और परिचालन लचीलापन देने के लिए, उन्हें भारत में प्रयोगशालाएं और टीमें स्थापित करने हेतु बड़ा “सेट-अप अनुदान” दिया जा सकता है। IITs इस प्रस्ताव पर सहमत हैं, और कई निदेशकों ने कार्यान्वयन ढांचे पर सरकार के साथ चर्चा की है।
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सूत्रों के अनुसार, योजना में शुरुआत में विज्ञान, प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग और गणित (STEM) के 12-14 प्राथमिकता वाले क्षेत्रों की पहचान की जाएगी, जिनमें प्रतिभाओं को आमंत्रित किया जाएगा। इनमें राष्ट्रीय क्षमता निर्माण के लिए रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण माने जाने वाले क्षेत्र शामिल होंगे।
जब MIT स्लोन स्कूल ऑफ मैनेजमेंट के शिक्षाविद डॉ. चिंतन वैष्णव से पूछा गया कि सरकार को ऐसी योजना के लिए किन संस्थागत और नीतिगत बदलावों की आवश्यकता है, तो उन्होंने कहा, “मुख्य बात अब ऐसे तंत्र बनाना है जो उनके अनुभव को सहज बना सकें—आवास, आतिथ्य, दिन-प्रतिदिन की जरूरतें—ये सभी छोटी-छोटी चीजें हैं, जो अन्यथा परेशानी का कारण बन सकती हैं। इसे केवल नीतिगत इरादे से नहीं, बल्कि ‘रेड-कार्पेट’ दृष्टिकोण से लागू करने की जरूरत है।”
डॉ. वैष्णव ने कहा कि भारत में सहयोग के लिए आवश्यक संसाधन मौजूद हैं—संस्थानों का पहले से ही अंतरराष्ट्रीय साझेदारियों का लंबा इतिहास रहा है, और विदेश में बसे भारतीय विद्वानों में भी इसमें गहरी रुचि है।
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उन्होंने आगे कहा, “आर्थिक रूप से हम वैश्विक वेतन के बराबर नहीं पहुँच पाएंगे, लेकिन भावनात्मक आकर्षण जरूर है। अच्छे संकेत प्रतिभाओं को आकर्षित करेंगे। आउटपुट के मामले में, सही लोगों का चयन करना और उन्हें काम करने देना सबसे महत्वपूर्ण है। निगरानी और रिपोर्टिंग इतनी बोझिल नहीं होनी चाहिए कि यह शोध की ऊर्जा को खत्म कर दे। बौद्धिक संपदा स्वामित्व को जल्दी स्पष्ट करना आवश्यक है। दृष्टिकोण इसरो में विक्रम साराभाई जैसा होना चाहिए—सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर भरोसा करें, निगरानी कम रखें, और लेन-देन के बजाय दीर्घकालिक संबंध बनाएं।”
डॉ. वैष्णव ने यह भी कहा कि विद्वानों की मेजबानी करने वाले संस्थानों में छोटे ओरिएंटेशन कार्यक्रम होने चाहिए, ताकि अनुभव एक समान हों, चाहे कोई IIT-X में जाए या IIT-Y में।
सरकार में यह चर्चा ऐसे समय में हो रही है जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा उच्च शिक्षा क्षेत्र में हस्तक्षेप बढ़ाने और विश्वविद्यालयों की स्वायत्तता एवं शैक्षणिक स्वतंत्रता को सीधे चुनौती देने के बाद, कई देश वैश्विक शैक्षणिक प्रतिभाओं को आकर्षित करने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
एक प्रमुख कदम – तथाकथित उच्च शिक्षा में शैक्षणिक उत्कृष्टता के लिए समझौता – ने अमेरिकी संस्थानों को बढ़ी हुई संघीय निधि तक पहुंच तभी प्रदान की, जब वे कई वैचारिक और संरचनात्मक शर्तों (अंतरराष्ट्रीय छात्रों के प्रवेश की सीमा, जाति या लिंग आधारित प्रवेश पर प्रतिबंध, और ट्यूशन शुल्क में वृद्धि सहित) पर सहमत हुए। इसी दौरान, हार्वर्ड जैसे शीर्ष विश्वविद्यालयों ने प्रवेश, शासन और संकाय नीतियों में व्यापक बदलाव की मांग के तहत अरबों डॉलर के संघीय अनुदान रोक दिए हैं। आलोचक इसे संस्थागत स्वतंत्रता के बलपूर्वक दमन के समान मानते हैं।
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ऐसे हस्तक्षेपों के मद्देनजर, यूरोप में शैक्षणिक स्वतंत्रता और अनुसंधान निधि को मजबूत करने वाले कार्यक्रमों की घोषणा की गई है। यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने हाल ही में कहा कि उनका इरादा शैक्षणिक स्वतंत्रता को यूरोपीय कानून का हिस्सा बनाने का है। चीन, अच्छी तरह वित्त पोषित भर्ती पहलों के माध्यम से, विदेशी चीनी वैज्ञानिकों और अग्रणी विदेशी शोधकर्ताओं को आकर्षित करना जारी रखे हुए है। वहीं ताइवान ने अपनी उच्च शिक्षा प्रणाली के अंतरराष्ट्रीयकरण के तहत छह नए अनुसंधान केंद्रों की घोषणा की है।
इस मामले से परिचित अधिकारियों का कहना है कि भारत की योजना इस वैश्विक दौड़ में अपने अनुसंधान संस्थानों को प्रतिस्पर्धी बनाने का प्रयास करती है। सरकार को उम्मीद है कि यह कदम वैज्ञानिक प्रतिभा के पलायन से जुड़ी दीर्घकालिक चिंताओं को दूर करने और देश के नवाचार पारिस्थितिकी तंत्र को मजबूत करने में मदद करेगा।
हालांकि भारत पहले से ही ऐसे कार्यक्रम चला रहा है, जो विदेशी वैज्ञानिकों (मुख्यतः भारतीय मूल के) को अल्पकालिक परियोजनाओं पर घरेलू संस्थानों के साथ सहयोग करने में सक्षम बनाते हैं, प्रस्तावित पहल का उद्देश्य पूर्णकालिक या दीर्घकालिक नियुक्तियों को सुनिश्चित करना है।
उदाहरण के लिए, विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (DST) द्वारा संचालित विजिटिंग एडवांस्ड जॉइंट रिसर्च (VAJRA) फैकल्टी प्रोग्राम, शीर्ष वैश्विक प्रतिभाओं को भारत के अनुसंधान एवं विकास पारिस्थितिकी तंत्र में साल में तीन महीने तक के छोटे, उच्च-प्रभावी कार्यकाल के लिए लाने के लिए डिजाइन किया गया है। हालांकि, इस कार्यक्रम में भागीदारी अभी भी सीमित है। अगस्त में संसद में दिए गए एक उत्तर के अनुसार, 2017-18 में शुरू होने के बाद से, इस कार्यक्रम ने लगभग 100 विदेशी वैज्ञानिकों और भारतीय शोध संस्थानों के बीच सहयोग सुगम बनाया, जिससे लगभग 60 संयुक्त परियोजनाएं पूरी हुई हैं।
विशेषज्ञों के अनुसार, भारत को विदेशों में शीर्ष स्टार संकाय सदस्यों को आकर्षित करने में संरचनात्मक बाधाओं का सामना करना पड़ता है। अक्टूबर 2019 में इंटरनेशनल हायर एजुकेशन जर्नल में प्रकाशित एक लेख में, इसके संस्थापक संपादक फिलिप जी. अल्टबैक और भारतीय शोधकर्ता एल्धो मैथ्यूज ने लिखा कि “भारतीय विश्वविद्यालयों की संरचनात्मक और व्यावहारिक वास्तविकताएं उन्हें विदेशी शैक्षणिक प्रतिभाओं के लिए आम तौर पर अनाकर्षक बनाती हैं।” वेतन वैश्विक स्तर पर प्रतिस्पर्धी नहीं है—भारत में एक पूर्णकालिक प्रोफेसर लगभग 38,000 अमेरिकी डॉलर प्रति वर्ष कमाता है, जबकि अमेरिका में यह 130,000-200,000 अमेरिकी डॉलर और चीन में लगभग 100,000 अमेरिकी डॉलर है।
नौकरशाही की लालफीताशाही, सीमित शोध निधि और दीर्घकालिक अनुबंधों का अभाव अंतर्राष्ट्रीय विद्वानों को और अधिक हतोत्साहित करता है। लेखक बताते हैं कि सार्वजनिक संस्थानों के पास “अंतरराष्ट्रीय संकाय नियुक्त करने का अनुभव बहुत कम है” और “कई सरकारी विभागों से अनुमोदन प्राप्त करना समय लेने वाला” हो सकता है। उनका तर्क है कि अगर भारत अकादमिक उत्कृष्टता की वैश्विक दौड़ में प्रतिस्पर्धा करना चाहता है, तो इन बाधाओं को दूर करना जरूरी है।
सरकारी सूत्रों का कहना है कि प्रस्तावित योजना प्रवासी भारतीय शोधकर्ताओं को वापस लाने के पिछले प्रयासों की सीमाओं को दूर करने के लिए बनाई गई है—जिसमें प्रक्रियात्मक देरी, वित्त पोषण की अनिश्चितता और सीमित संस्थागत समर्थन शामिल हैं। अधिकारी बौद्धिक संपदा अधिकारों, अनुसंधान स्वायत्तता और कार्यकाल संरचना से जुड़े तंत्रों पर भी चर्चा कर रहे हैं। प्रस्ताव को अंतिम रूप देने के बाद इसे केंद्रीय मंत्रिमंडल के समक्ष अनुमोदन के लिए रखा जाएगा।
