विधु विनोद चोपड़ा अपने इंटरव्यूज में खुलकर अपनी बात रखने के लिए जाने जाते हैं। हाल ही में फिल्ममेकर ने अपनी 2007 की फ़िल्म एकलव्य: द रॉयल गार्ड को लेकर कुछ दिलचस्प किस्से सुनाए। इस फिल्म में सैफ़ अली ख़ान, संजय दत्त, अमिताभ बच्चन और विद्या बालन मुख्य भूमिका में थे। फिल्म ने भले ही बॉक्स ऑफ़िस पर ज़्यादा कमाई नहीं की लेकिन फिल्म क्रिटिक्स से फिल्म को अच्छी तारीफ मिली थी। यह उस साल भारत की तरफ से ऑस्कर के लिए भी गई थी। फिल्ममेकर ने बताया कि उस वक्त उन्होंने बजट की कमी के कारण अमिताभ बच्चन के लिए 65,000 रुपये का कमरा बुक करने से मना कर दिया था।
चोपड़ा ने एक पुराने इंटरव्यू में याद किया, “वहाँ संकट यह था कि मैं अमिताभ के लिए कमरा बुक कर सकता था, लेकिन फिर मैं दूसरे सितारों सैफ़ (अली ख़ान) और संजय (दत्त) को बाहर नहीं रख सकता था। मुझे उनके लिए भी कमरे बुक करने पड़ते और इसी तरह फ़िल्में बजट से ज़्यादा हो जाती हैं। फिर मैं एकलव्य जैसी बारीक फ़िल्म नहीं बना पाता। उस स्थिति में, आप एक ख़राब फ़िल्म बना सकते थे जो हर जगह काम करती हो।” उन्होंने यह भी बताया कि कैसे “कला में पैसा बहुत ख़तरनाक चीज़ है” क्योंकि यह रचनात्मक क्षमता को सीमित करता है।
हालांकि, विधु विनोद चोपड़ा ने यह भी माना कि जब बाद में उन्होंने पैसे कमाए तो बिग बी को महंगा गिफ्ट भी दिया। फिल्म निर्माता ने बताया कि उन्होंने उन्हें 4 करोड़ रुपये की रोल्स रॉयस फैंटम अमिताभ बच्चन को गिफ्ट की थी, जबकि उस समय वह खुद मारुति वैन चलाते थे।
अमिताभ बच्चन को दिए गए इस शानदार तोहफे पर अपनी मां का मजेदार रिएक्शन शेयर करते हुए उन्होंने कहा, “मैं इस घटना को कभी नहीं भूलूंगा। जब मैं अमिताभ को कार गिफ्ट कर रहा था तो मैं अपनी मां को अपने साथ ले गया था। उन्होंने उन्हें चाबी सौंपी। वह वापस आईं और मेरी कार में बैठ गईं, जो एक नीली मारुति वैन थी। उस समय मेरे पास ड्राइवर नहीं था, इसलिए मैं गाड़ी चला रहा था। उन्होंने मुझसे कहा, ‘तू लंबू नू गाड़ी देदे?’ (तुमने अमिताभ को गाड़ी दी दी?) मैंने कहा, ‘हां।’ उन्होंने जवाब दिया, ‘तू खुद क्यों नहीं लेता गाड़ी?’ मैंने उनसे कहा कि मैं कार खरीदूंगा, अभी समय है। उसने जवाब दिया, ‘11 लाख की तो होगी’ और मैं हंसा क्योंकि उन्हें नहीं पता था कि यह 4 करोड़ रुपये है। मैंने उन्हें कीमत बताई और उन्होंने मुझे ‘बेवकूफ’ कहकर थप्पड़ मार दिया। मैं इसे कभी नहीं भूलूंगा क्योंकि अगर यह आपको खुशी नहीं दे सकता तो पैसा क्या है।”
विधु विनोद चोपड़ा की आखिरी निर्देशित फिल्म, 12वीं फेल थी, जिसे उन्होंने लिखा और निर्मित भी किया था। फिल्म ने दर्शकों और क्रिटिक्स से खूब तारीफ हासिल की। 20 करोड़ रुपये के बजट में बनी इस फिल्म ने दुनियाभर में 69 करोड़ रुपये से ज़्यादा की कमाई की।
