धर्मेंद्र का निधन हिंदी फिल्म जगत के लिए एक बड़ा झटका है, लेकिन अभिनेता अपनी फिल्मों और अपने सह-कलाकारों के मन में संजोई गई अनगिनत यादों के जरिए आज भी जिंदा हैं। हाल ही में, अमीषा पटेल, जिन्होंने ‘गदर’ में धर्मेंद्र के बड़े बेटे सनी देओल के साथ सकीना का किरदार निभाया था, उन्होंने दिग्गज अभिनेता के साथ अपनी आखिरी मुलाकात को याद किया। उन्होंने बताया कि कुछ दिन पहले जब वह धर्मेंद्र के अस्पताल में भर्ती होने के दौरान उनसे मिलने गई थीं, तो देओल परिवार का कैसा हाल था।

न्यूज 18 को दिए इंटरव्यू में अमीषा ने स्वीकार किया कि धर्मेंद्र के निधन के बाद से उन्होंने देओल परिवार से संपर्क नहीं किया है क्योंकि परिवार पहले से ही काफी इमोशनल है। उन्होंने कहा, “मैं उन्हें परेशान नहीं करना चाहती क्योंकि उनके पास बहुत से लोग आते-जाते रहते हैं और यह उचित नहीं होगा।” अमीषा ने आगे कहा कि देओल परिवार को “इस स्थिति से निपटने के लिए अपनी निजता की जरूरत है।” हालांकि, उन्होंने यह भी बताया कि वो इस वक्त न्यूयॉर्क में हैं और जैसे ही वो भारत लौटेंगी, वो देओल परिवार से मिलने जाएंगी।

इस महीने की शुरुआत में, धर्मेंद्र की तबीयत बिगड़ने के बाद उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया था। शाहरुख खान, सलमान खान, गोविंदा और अमीषा पटेल जैसे सितारे उनसे मिलने आए थे और उनके परिवार से कुछ देर के लिए मिले थे। उन्होंने कहा, “यह बहुत तनावपूर्ण स्थिति थी और उन्हें उस समय भी अकेले रहने की जरूरत थी। वह बहुत ही नाजुक स्थिति में थे। चाहे शाहरुख हों, सलमान हों या मैं, हम सनी को गले लगाने के लिए दस मिनट तक वहां मौजूद थे। यह एक ऐसा पल था जिसे वह समझ नहीं पा रहे थे क्योंकि यह उस व्यक्ति के बारे में था जिसे वह सबसे ज्यादा प्यार करते हैं।”

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बातचीत के दौरान, अमीषा ने धर्मेंद्र के साथ अपने लगाव के बारे में भी बताया और बताया कि कैसे वह धर्मेंद्र के प्रोडक्शन हाउस, विजेता फिल्म्स के बैनर तले ‘समाह’ नाम की फिल्म से अपनी शुरुआत करने वाली थीं, जो आखिरकार बन नहीं पाई। उन्होंने याद करते हुए कहा, “उस समय मेरी धरम जी से खूब बातचीत होती थी। मैं सनी सुपर साउंड (रिकॉर्डिंग स्टूडियो) में आती-जाती रहती थी। मैं उनके साथ लंच करती थी। वह हमेशा मुझे अपने परिवार का हिस्सा मानते थे। वह हमेशा कहते थे, ‘अमीषा मेरे घर की बेटी है।'”

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धर्मेंद्र के निधन पर बात करते हुए उन्होंने कहा, “भारतीय फिल्म इंडस्ट्री ने न केवल एक प्रतिष्ठित अभिनेता और शायद इस धरती के सबसे खूबसूरत इंसान को खोया है, बल्कि एक महान इंसान को भी खोया है। कई लोगों को नाम, शोहरत, स्टारडम और दुनिया भर में पहचान मिलती है, लेकिन जब आप एक ऐसी विरासत छोड़कर जाते हैं जहाँ लोग उस इंसान को याद करते हैं जो आप थे, तो यह एक बड़ी उपलब्धि होती है। इसलिए वह सबके दिलों में एक खालीपन छोड़ गए हैं।”