6 नवंबर 2025 को मशहूर अभिनेत्री और गायिका सुलक्षणा पंडित का निधन हो गया। सुलक्षणा ने ताउम्र शादी नहीं की थी। उन्हें संजीव कुमार से बेइंतहा मोहब्बत थी, उन्होंने उन्हें शादी का प्रस्ताव भी दिया था मगर संजीव कुमार ने उनकी मोहब्बत ठुकरा दी और संजीव कुमार की डेथ एनिवर्सरी पर सुलक्षणा पंडित ने भी अपने प्राण त्याग दिए।
इसे संयोग ही कहेंगे कि ये रिश्ता भले नहीं जुड़ पाया लेकिन एक अनदेखी डोर से दोनों साथ बंधे रहे। ताउम्र सुलक्षणा ने किसी और से शादी नहीं कि और जब अंतिम दिन आया तो वो उसी दिन इस दुनिया से गईं जिस दिन संजीव कुमार ने आखिरी सांस ली थी।
सुलक्षणा पंडित 71 साल की थीं और बेहतरीन अभिनेत्री होने के साथ-साथ शानदार गायिका भी थीं। उनका फिल्मी करियर छोटा था मगर कई त्रासदियों से प्रभावित रहा। उन्होंने अपने जीवन में अपने प्यार के साथ-साथ परिवार के कई सदस्यों को खोया, और अंतिम समय में अपनी बहन विजयता पंडित और दिवंगत भांजे आदेश श्रीवास्तव के साथ रहने लगीं।
सुलक्षणा पंडित कौन थीं?
सुलक्षणा पंडित पंडित जसराज के परिवार से थीं, जो उनके चाचा थे। उन्होंने 9 साल की उम्र में गाना शुरू किया और जल्दी ही मोहम्मद रफ़ी और किशोर कुमार जैसे दिग्गजों के साथ मंच पर गाने का मौका मिला। इसी दौरान उनका सुनहरा समय शुरू हुआ और वह एक ऐसी सिंगर बन गईं, जिनपर सबकी निगाहें थीं।
दरअसल, उनके शुरुआती सालों में ही उन्हें अपनी आदर्श गायिका लता मंगेशकर के साथ गाने का मौका मिला, जिसने उनके प्लेबैक सिंगिंग करियर की शुरुआत की। उन्होंने केवल 9 साल की उम्र में 1967 की फिल्म तक़दीर में ‘सात समुंदर पार के’ गाया। उनके अन्य लोकप्रिय गीतों में ‘जाना कहां है’ (चलते चलते), ‘सोमवार को हम मिले’ (अपनापन), ‘चल चल कहीं अकेले में’ (सालाख़ेन) शामिल हैं।
सुलक्षणा पंडित शास्त्रीय गायक प्रताप नारायण पंडित की बेटी थीं। उनके सात भाई-बहन थे – भाई जतिन और ललित पंडित (संगीत जोड़ी जतिन-ललित), भाई मंधीर पंडित, और बहनें माया, संध्या और विजयता। संध्या की 2012 में हत्या हो गई थी और सुलक्षणा के जीवनकाल तक, विजयता ने उन्हें इस दुखद खबर से दूर रखा।
2024 में लेहरन रेट्रो से एक बातचीत में विजयता ने बताया कि सुलक्षणा अभी भी मानती थीं कि संध्या जीवित हैं। “मैं उन्हें बार-बार कहती कि हमारी बहन ठीक है, वह इंदौर में रहती हैं और मुझे फोन भी करती हैं,” उन्होंने कहा। “मैंने यह कभी नहीं बताया क्योंकि अगर वह जान जाएं तो वह उसी क्षण मर जाएंगी।”
सुलक्षणा पंडित की संजीव कुमार के साथ दुखद प्रेम कहानी
संगीत जगत में अपनी गायकी से सबको प्रभावित करने के बाद, सुलक्षणा ने 1975 की फिल्म उलझन से फिल्मों में कदम रखा, जिसमें उन्होंने संजीव कुमार के साथ काम किया। इसी सेट पर वह उनसे प्यार करने लगीं, लेकिन यह प्यार उनके लिए दुखभरा साबित हुआ। जबकि सुलक्षणा ने संजीव से पूरी जान लगाकर प्रेम किया। माना जाता है कि वह अपनी पहली प्रेमिका हेमा मालिनी को भूल नहीं पाए थे, और इससे सुलक्षणा का दिल टूट गया।
उन्होंने फिल्मफेयर से कहा था, “मैंने कभी किसी से इतना प्यार नहीं किया जितना मैंने उनसे किया।” संजीव का शराब पीना उनकी सेहत को बिगाड़ रहा था, लेकिन उन्होंने शराब छोड़ने का प्रयास नहीं किया। इसके बावजूद, सुलक्षणा ने उनका ध्यान रखा और उनकी देखभाल करती रहीं।
उन्होंने साझा किया कि उन्होंने एक बार मंदिर जाते समय संजीव से शादी के लिए कहा, लेकिन उन्होंने मना कर दिया। “एक दिन उनके बायपास ऑपरेशन के बाद हम दिल्ली के हनुमान मंदिर गए। मैंने संजीवजी से कहा कि मैं उन्हें प्यार करती हूं और उनसे कहा कि मेरे माथे में सिंदूर डाल दें। मैं उनसे शादी करना चाहती थी ताकि मैं उनकी देखभाल कर सकूं। लेकिन उन्होंने मना कर दिया, कहते हुए कि वह अपनी पहली प्रेमिका को कभी नहीं भूल सकते।”
उनके अस्वीकार के बावजूद, सुलक्षणा ने उन्हें प्यार करना जारी रखा। जब अभिनेता 1985 में निधन हो गए, तो इसका गहरा असर सुलक्षणा की मानसिक स्थिति पर पड़ा। “संजीवजी के जाने के बाद मैं गहरे अवसाद में चली गई,” उन्होंने कहा। “ज़िंदगी वीरान हो गई।” इस दिल टूटने के बाद उन्होंने कभी शादी नहीं की।
उनकी बहन विजयता ने फिल्मफेयर से कहा, “वह संजीवजी के निधन के समय टूट चुकी थीं। हां, वह उनसे प्यार करती थीं। यह एकतरफा था या नहीं, मुझे नहीं पता। लेकिन उन्होंने उन्हें जरूर प्यार किया।”
सुलक्षणा पंडित का छोटा फिल्मी करियर
उन्होंने विनोद खन्ना, फिरोज़ खान, ऋषि कपूर, शत्रुघ्न सिन्हा, शशि कपूर, राजेश खन्ना जैसे अभिनेताओं के साथ हेरा फ़ेरी, शंकर शंभू, संकोच, अपनापन जैसी कई फिल्मों में काम किया। जीतेंद्र उनके सबसे अधिक सहयोगी अभिनेता थे और दोनों ने छह से अधिक फिल्मों में साथ काम किया।
सुलक्षणा पंडित का निधन
2006 में, कई मानसिक और भावनात्मक झटकों के बाद, सुलक्षणा अपने बहन विजयता और उनके पति आदेश के साथ रहने लगीं। आदेश के आकस्मिक निधन के बाद 2015 में, सुलक्षणा अपनी बहन और उनके बच्चों के साथ रहने लगीं। विजयता ने कुछ साल पहले द टाइम्स ऑफ इंडिया को कहा था, “अब यह मेरा समय है कि मैं उनकी देखभाल करूँ।”
सुलक्षणा का 6 नवंबर को कार्डियक अरेस्ट के कारण निधन हो गया, जब वह अस्पताल जा रही थीं।
