बॉलीवुड के पहले सुपरस्टार राजेश खन्ना इंडस्ट्री के हाई पेड एक्टर थे। फिल्मों में हीरो के तौर पर साइन किए जाने के लिए राजेश खन्ना के घर के बाहर डायरेक्टर्स की लंबी लाइन लगती थी। राजेश खन्ना का रुबाब ऐसा था कि फिल्म में काम करने के लिए उन्हें मुंह मांगी कीमत मिला करती थी। क्योंकि डायरेक्टर्स को इस बात का अच्छे से अंदाजा था कि राजेश खन्ना के फिल्म में होने से फिल्म का हिट होना तय है।
साल 1970 में राजेश खन्ना एक फिल्म में काम करने का 10 लाख रुपए चार्ज किया करते थे। फिल्म अराधना सुपरस्टार राजेश खन्ना की हिट फिल्मों में से एक थी। इस फिल्म के बाद से एक्टर की डिमांड और बढ़ गई थी। साल 1974 से 1977 के बीच राजेश खन्ना का जलवा पूरी इंडस्ट्री देख रही थी। ऐसे में उनकी हाई डिमांड के चलते अब एक्टर 20-27 लाख रुपए तक चार्ज करने लगे थे।
इसके बाद फिर राजेश खन्ना की कमाई में इजाफा होता गया। 1978-82 के बीच काका ने 30-57 लाख रुपए अपनी फीस कर दी। वहीं 1981-89 में राजेश खन्ना एक फिल्म के लिए 50-70 लाख रुपए चार्ज करने लगे।
फिल्म इंडस्ट्री में राजेश खन्ना के अलावा एक्टर प्राण भी हाई पेड एक्टर्स की लिस्ट में शामिल थे। एक फिल्म में काम करने का प्राण 10-20 लाख रुपए लेते थे। फिल्ममेकर उस वक्त इन दोनों कलाकारों को एक साथ एक फिल्म में लेने से बचते थे, क्योंकि फिल्म का बजट ऊपर हो जाता था।
लेकिन एक वक्त ऐसा भी आया जब राजेश खन्ना ने एक डायरेक्टर संग काम करने के लिए अपनी फीस को आधा कर डाला। ये फिल्म डायरेक्टर और कोई नहीं बल्कि ऋषिकेश मुखर्जी थे और फिल्म थी-आनंद। ऋषिकेश मुखर्जी अपनी लो बजट फिल्म के लिए खूब मशहूर थे। लेकिन ऋषिकेश मुखर्जी की फिल्में बेहद शानदार हुआ करती थीं। ‘उनका नामोनिशान मिटा देना चाहते हैं लोग!’ अपने बंगले को नहीं बेचना चाहते थे राजेश खन्ना, ये थी काका की आखिरी ख्वाहिश
इसलिए राजेश खन्ना को यकीन था कि मुखर्जी के पिटारे से जो निकलेगा वो लाजवाब ही होगा। ऐसे में जब राजेश खन्ना ने फिल्म आनंद की स्क्रिप्ट सुनी तो वह इस कहानी पर और फिदा हो गए। वहीं ऋषिकेश मुखर्जी ने पहले ही काका से कह दिया था कि वह फिल्म उनके साथ बना तो लेंगे लेकिन उतनी फीस उन्हें पे नहीं कर पाएंगे जितना कि राजेश खन्ना चार्ज करते हैं। ऐसे में राजेश खन्ना ने ऋषिकेश मुखर्जी की ‘आनंद’ के लिए लगभग अपनी फीस आधी कर ली थी। हरिद्वार में ज़मीन खरीदना चाहते थे राजेश खन्ना, पूरी नहीं हो पाई थी ख्वाहिश; करीबी दोस्त ने बताया था पूरा किस्सा
