अमेज़ॅन ने कथित तौर पर प्रियंका चोपड़ा की जासूसी सीरीज ‘सिटाडेल’ पर 250 मिलियन डॉलर खर्च किए, जो इस साल अमेरिका में सबसे अधिक स्ट्रीम किए गए शो की नील्सन की टॉप 10 सूची में जगह बनाने के लिए संघर्ष कर रही थी।
अमेज़ॅन के सीईओ एंडी जेसी ने इस बात का जवाब मांगा है कि कुछ शो की लागत इतनी अधिक क्यों है, और सूची में सबसे ऊपर प्रियंका चोपड़ा और रिचर्ड मैडेन-स्टारर ‘सिटाडेल’ है। जासूसी सीरीज का निर्माण बेहद कठिन था, और इस साल की शुरुआत में इसे खराब समीक्षा और दर्शकों के मिक्स रिस्पॉन्स मिले। लेकिन कथित तौर पर इसे बनाने में कंपनी को 250 मिलियन डॉलर (2000 करोड़ रुपये से अधिक) का खर्च आया।
ब्लूमबर्ग की एक नई रिपोर्ट में ‘मामले से परिचित लोगों’ का हवाला देते हुए कहा गया है कि जेसी ने अमेज़ॅन के बड़े शो के लिए बड़े बजट विश्लेषण मांगा है, जिनमें से छह ने पिछले नौ महीनों में खराब प्रदर्शन किया है। ऐसा तब हुआ है जब अमेज़ॅन हजारों कर्मचारियों की छंटनी करने की तैयारी कर रहा है। पिछले कुछ महीनों में, अमेज़ॅन ने डेज़ी जोन्स एंड द सिक्स, द पावर, डेड रिंगर्स और द पेरिफेरल जैसे प्रत्येक शो पर 100 मिलियन डॉलर खर्च किए हैं, जिनमें से कोई भी नील्सन के अनुसार अमेरिका में 10 सबसे ज्यादा देखे जाने वाले शो की सूची में शामिल नहीं हुआ।
यहां तक कि मेगा-बजट लॉर्ड ऑफ द रिंग्स: द रिंग्स ऑफ पावर, जिसकी कथित तौर पर अमेज़ॅन की लागत 400 मिलियन डॉलर थी, उसे भी अपने पहले सीज़न के दौरान अपने दर्शकों तक बने रहने के लिए संघर्ष करना पड़ा। लेकिन जो शो महत्वपूर्ण मात्रा में जांच को आकर्षित कर रहा है, वह सिटाडेल है। ब्लूमबर्ग ने कहा कि सिटाडेल ने नीलसन के टॉप 10 चार्ट में केवल एक ही मौके पर जगह बनाई, जब वह नेटफ्लिक्स के बारबेक्यू शोडाउन से पीछे रह गया।
अमेज़ॅन स्टूडियो के प्रमुख जेन साल्के की देखरेख में अमेज़ॅन की बड़ी खर्च वाली नई रणनीति के एक हिस्से के रूप में, कंपनी ने फर्स्ट-लुक सौदों के लिए फोबे वालर-ब्रिज, जॉर्डन पील और डोनाल्ड ग्लोवर जैसी प्रमुख प्रतिभाओं को शामिल किया, जिनके परिणाम अच्छे नहीं रहे।’
रिपोर्ट में कहा गया है कि यहां तक कि साल्के के सबसे बड़े समर्थक भी मानते हैं कि सिटाडेल की शुरुआत एक क्रिएटिव प्रोजेक्ट से अधिक एक व्यावसायिक प्रस्ताव के रूप में हुई थी। सिटाडेल के पहले सीज़न की लागत प्रति एपिसोड 20 मिलियन डॉलर और आठ एपिसोड तक चलने वाली थी। अंततः, केवल छह प्रसारित किये गये। पहले सीज़न की कुछ प्रोडक्शन परेशानियों से बचने के लिए, शो के दूसरे सीज़न के प्रत्येक एपिसोड के लिए जो रूसो को निर्देशक नियुक्त किया गया है, लेकिन कथित तौर पर उन्हें इस कार्यक्रम के लिए 25 मिलियन डॉलर का भुगतान किया जाएगा।
जून में, अमेज़ॅन स्टूडियोज़ की ड्रामा सीरीज़ के प्रमुख ओडेटा वॉटकिंस ने स्वीकार किया कि सिटाडेल को ‘विकसित होने के लिए समय’ की ज़रूरत है, क्योंकि अमेरिकी दर्शक ‘उबाऊ’ हो गए हैं। एक कार्यक्रम में, उन्होंने जोर देकर कहा कि उनके दृष्टिकोण से, यह शो एक ‘जीत’ का प्रतीक है, क्योंकि यह हमेशा वैश्विक दर्शकों के लिए था। अमेज़ॅन ने सिटाडेल को एक वैश्विक फ्रेंचाइजी के रूप में डिजाइन किया। एक इटालियन स्पिनऑफ़ का निर्माण पहले ही पूरा हो चुका है, जबकि सामंथा रुथ प्रभु और वरुण धवन अभिनीत भारतीय स्पिनऑफ़ की शूटिंग वर्तमान में चल रही है।
