राजस्थान विधानसभा चुनाव में कांग्रेस और बीजेपी के कई बागी भी निर्दलीय मैदान में हैं। इसी क्रम में बीजेपी के कद्दावर नेता रहे युनूस खान भी निर्दलीय मैदान में हैं। युनूस खान कभी पूर्व मुख्यमंत्री वसुंधरा राजे के राइट हैंड माने जाते थे लेकिन इस बार उन्होंने पार्टी से बगावत कर निर्दलीय चुनाव लड़ने का फैसला किया है। ऐसा इसलिए क्योंकि बीजेपी ने उन्हें डीडवाना विधानसभा सीट से टिकट नहीं दिया है।
युनूस खान के समर्थकों को उम्मीद है कि वह चुनाव जीतेंगे। डीडवाना के दौलतपुरा इलाके में उनका स्वागत भी कुछ हीरो जैसे अंदाज में हुआ। दौलतपुरा में यूनुस खान बहुत धूमधाम के बीच गांव में प्रवेश करते हैं, जबकि लोग उनका स्वागत करने के लिए कतार में खड़े होते हैं। कुछ अन्य लोग ट्रैक्टर के पास डांस करते हैं। ट्रैक्टर के ऊपर युनूस खान का चुनाव चिह्न ‘अलमारी’ वाला झंडा फहराया गया है।
डीडवाना से दो बार के पूर्व विधायक और पूर्व मुख्यमंत्री वसुंधरा राजे की सरकार में दूसरे सबसे शक्तिशाली व्यक्ति माने जाने वाले युनूस खान का भीड़ स्वागत करती है। सभा में सबसे पहले बोलने वाले बैरवा समुदाय के प्रभुराम कहते हैं, “बगतपुरा में बैरवा समाज द्वारा एक बैठक बुलाई गई, जहां खान जी को वोट देने का निर्णय लिया गया। वह हमारे विकास पुरुष हैं।”
युनूस खान ने संबोधित करते हुए कहा, “मैं इस निर्वाचन क्षेत्र से 10 वर्षों तक विधायक रहा। यहां इकठ्ठा हुए लोग वे लोग हैं जो मेरे सुख-दुख में मेरे साथ खड़े रहे। पिछले पांच वर्षों में आपके समुदायों पर हुए अत्याचारों की सूची लंबी है। विशेष रूप से पालोट मामले ने हम सभी को शर्मसार किया है।
युनूस खान की कांग्रेस विरोधी चुनावी पिच भाजपा से मिलती-जुलती है, लेकिन आगामी चुनाव अलग है। डीडवाना में 2.66 लाख मतदाता हैं, जिनमें मेघवाल, बैरवा और अन्य अनुसूचित जाति (SC) के 35,000 वोट हैं। पालोट मामला फरवरी 2022 का है, जब एक 35 वर्षीय दलित महिला के साथ कथित तौर पर बलात्कार और अत्याचार किया गया था। महिला को छह दिन बाद पाया गया और उसके शरीर पर कीड़े के काटने के निशान थे और बाद में उसकी मौत हो गई।
उसकी मौत के बाद महिला के परिवार और विपक्षी भाजपा ने एक स्थानीय कांग्रेस कार्यकर्ता और डीडवाना पंचायत समिति के एक सदस्य पर आरोप लगाया। साथ ही आरोप लगाया कि प्रशासन उसे बचा रहा है। आरोपी कांग्रेस कार्यकर्ता और निवर्तमान कांग्रेस विधायक चेतन डूडी प्रभावशाली जाट समुदाय से हैं, जिनके क्षेत्र में लगभग 60,000 वोट हैं। चेतन डूडी पर निशाना साधते हुए युनूस खान ने कहा कि पालोट मामले में विधायक द्वारा निभाई गई भूमिका घृणित थी। युनूस खान ने कहा कि आप एक निर्वाचित प्रतिनिधि हैं और आपने अन्याय का पक्ष लिया। इससे बड़ा कोई पाप नहीं हो सकता।
युनूस खान ने 2003 के विधानसभा चुनाव में चेतन डूडी के पिता रूपा राम को हराया था जबकि 2013 में उन्होंने चेतन डूडी को हराया था। 1998 और 2008 में रूपा राम ने युनूस खान के खिलाफ डीडवाना चुनाव लड़ा था और जीत हासिल की थी। 2018 में भाजपा ने युनूस खान को टोंक सीट से मैदान में उतारा, जहां वह तत्कालीन राजस्थान कांग्रेस प्रमुख सचिन पायलट से 50,000 से अधिक मतों के अंतर से चुनाव हार गए।
पूर्व विधायक खान अपने गढ़ में फिर से पैर जमाने की कोशिश कर रहे हैं। 59 वर्षीय युनूस खान ने अब तक अपनी पूर्व पार्टी बीजेपी पर तीखे हमले करने से परहेज किया है और अपने अभियान के दौरान चेतन डूडी को निशाना बनाया है। युनूस खान का 25 साल लंबा राजनीतिक करियर, जिसके दौरान उन्होंने परिवहन और लोक निर्माण विकास (PWD) मंत्री के रूप में कार्य किया है, वह पूरी तरह से कांग्रेस विरोधी कथा पर आधारित है।
अंबेडकर को श्रद्धांजलि से पता चलता है कि उनकी रणनीति डीडवाना में सामाजिक वोटिंग पैटर्न का पुनर्गठन करना और डूडी के जाट वोट बैंक का मुकाबला करने के लिए मुस्लिम और दलित वोटों को एक साथ लाना है। विभिन्न समुदायों का समर्थन पाने के अपने प्रयास में, खान जाट समुदाय के लोक देवताओं सहित मंदिरों का भी दौरा कर रहे हैं और समुदाय के लोगों से मिल रहे हैं।
डीडवाना में मुसलमानों ने कांग्रेस को वोट देने के अपने पारंपरिक पैटर्न के विपरीत भाजपा को वोट दिया है, जब युनूस खान भाजपा के उम्मीदवार थे। इस बार उनके समर्थक उम्मीद कर रहे हैं कि युनूस खान के प्रति सहानुभूति के कारण वे उनके पीछे एकजुट हो सकते हैं। डीडवाना में 50 हजार मुस्लिम वोट है। इस समुदाय की राज्य के अन्य हिस्सों, विशेषकर नागौर और शेखावाटी क्षेत्र के कुछ जिलों में भी अच्छी खासी आबादी है।
भाजपा ने युनूस खान के करीबी राजपूत जितेंद्र सिंह जोधा को मैदान में उतारा है। वह 2018 में डीडवाना से पार्टी के उम्मीदवार भी थे, जब वह चेतन डूडी से लगभग 40,000 वोटों से हार गए थे। जितेंद्र सिंह जोधा ने कहा, “जब वह (युनूस खान) भाजपा में थे, तो वह हमारे नेता थे और हमारे कार्यकर्ता उनके साथ थे। अब वो पार्टी में नहीं हैं, लेकिन डीडवाना में हम जीतेंगे। हमारी लड़ाई कांग्रेस के खिलाफ है।