पूर्व प्रधानमंत्री 90 वर्षीय जनता दल (सेक्युलर) के नेता एच डी देवेगौड़ा भी कर्नाटक विधानसभा चुनाव में सक्रिय दिखाई दे रहे हैं। उन्होने अपने प्रचार अभियान का आगाज सोमवार (24 अप्रैल) को कर्नाटक के तुमकुर जिले से किया। तुमकुर एक ऐसा जिला है जहां जद (एस) ने 1994 में 11 विधानसभा सीटों में से नौ पर जीत हासिल की थी। पार्टी एक बार फिर यहां अपनी जमीन तलाशने का प्रयास कर रही है।
पूर्व प्रधानमंत्री एच डी देवेगौड़ा को चलने में कठिनाई होती है, उन्हें मंच पर चढ़ने और उतरने में अपने सुरक्षा कर्मचारियों द्वारा सहारा लेना होता है, लेकिन जब वह बोलते हैं तो उनकी बात बहुत स्पष्ट होती है। अब उन्होने अपने बेटे और पूर्व मुख्यमंत्री एच डी कुमारस्वामी के साथ प्रचार अभियान में उतरने का बेड़ा उठाया है।
जनता दल (सेक्युलर) की नज़र पट्टनायकनहल्ली मठ है पर है और पूर्व प्रधानमंत्री ने अपने दौरे की शुरुआत भी यहीं से की है। इस मठ की अध्यक्षता द्रष्टा नंजवधूत स्वामी करते हैं, वह वोक्कालिगा समुदाय से आते हैं जो इस क्षेत्र के 11 निर्वाचन क्षेत्रों को प्रभावित कर सकते हैं। इन सीटों पर वोक्कालिगा की आबादी 10 से 40% के बीच है। देवेगौड़ा राज्य के सबसे कद्दावर वोक्कालिगा नेता हैं। इसलिए जनता दल (सेक्युलर) यहां नज़रें जमाए हुए है।
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जद (एस) बीजेपी के कुछ नेताओं के उस बयान को भी आधार बना सकती है जिसमें कहा गया है कि लिंगायत समुदाय का एक सदस्य हमेशा सीएम बनने के लिए पार्टी की पहली पसंद होगा। इससे वोक्कालिगा वोट को आसानी से साधा जा सकता है। हालांकि भाजपा ने पूरे प्रयास किए हैं कि ऐसे बयानों से दूरी बना ली जाए।
पूर्व प्रधानमंत्री के ताजा बयान
एच डी देवेगौड़ा ने अपने चुनावी अभियान की शुरुआत करते हुए पट्टनायकनहल्ली मठ में प्राथना की और कई इलाकों का दौरा किया, इस दौरान उन्होने कहा, “मैंने 90 साल की उम्र में इस काम को हाथ में लिया है, चुनाव 10 मई को हैं… मैं 8 मई की शाम तक काम करूंगा,” यह कहते हुए कि उनका “अथक” परिश्रम केवल अपने बेटे कुमारस्वामी को मुख्यमंत्री के रूप में देखने के लिए नहीं है, उन्होने कहा, “वह (कुमारस्वामी) पहले ही दो बार सीएम रह चुके हैं, हालांकि अगर कोई मुख्यमंत्री है जो चुनौतियों का सामना करते हुए उन्हें पूरा करता है, तो वह अकेले कुमारस्वामी हैं।”
पूर्व प्रधानमंत्री ने इस दौरान भाजपा सरकार की कई नाकामियों और नयी घोषणाओं को निशाना बनाते हुए बयान दिए।