कर्नाटक सरकार ने मंगलवार को बेंगलुरु में विधान सौध में आयोजित 67वें कन्नड़ राज्योत्सव के एक भव्य कार्यक्रम के दौरान दिवंगत अभिनेता पुनीत राजकुमार को ‘कर्नाटक रत्न’ पुरस्कार से सम्मानित किया। राज्य के इस सर्वोच्च नागरिक सम्मान को पुनीत राजकुमार की पत्नी अश्विनी पुनीत राजकुमार ने ग्रहण किया। पुनीत राजकुमार पुरस्कार के नौवें प्राप्तकर्ता हैं। ‘कर्नाटक रत्न’ सम्मान आखिरी बार 2009 में समाज सेवा के लिए डॉ. वीरेंद्र हेगड़े को दिया गया था।
यह पुरस्कार प्रसिद्ध अभिनेता रजनीकांत और जूनियर एनटीआर और इंफोसिस फाउंडेशन की चेयरपर्सन सुधा मूर्ति की उपस्थिति में वितरित किया गया। पुनीत राजकुमार के बड़े भाई शिव राजकुमार भी इस कार्यक्रम में शामिल हुए। कार्यक्रम में भारी भीड़ की मौजूदगी के चलते अंबेडकर रोड कार्यक्रम की अवधि के दौरान यातायात के लिए बंद कर दिया गया था। ट्रैफिक पुलिस ने कार्यक्रम के दौरान यात्रियों से वैकल्पिक मार्गों का उपयोग करने का अनुरोध करते हुए परामर्श जारी किया था।
पुनीत राजकुमार का 46 वर्ष की आयु में 29 अक्टूबर, 2021 को कार्डियक अरेस्ट के बाद निधन हो गया। वह दादा साहब फाल्के पुरस्कार विजेता राजकुमार के सबसे छोटे बेटे थे और एक बाल कलाकार के रूप में उन्होंने अपना नाम कमाया था। उन्होंने फिल्म बेट्टाडा हूवु के लिए एक बाल कलाकार के रूप में राष्ट्रीय पुरस्कार जीता था। 2002 में उन्होंने बतौर मुख्य अभिनेता अपना फिल्मी सफर शुरू किया था। 29 फिल्मों के छोटे सफर में उन्होंने कई हिट फिल्में दीं।
राज्य के सर्वोच्च नागरिक सम्मान को ग्रहण करतीं पुनीत राजकुमार की पत्नी अश्विनी पुनीत राजकुमार।
विशेष रूप से, राजकुमार 1992 में लेखक कुवेम्पु के साथ ‘कर्नाटक रत्न’ पुरस्कार के पहले प्राप्तकर्ता थे। अब तक, राजकुमार और पुनीत राजकुमार पुरस्कार जीतने वाले एकमात्र पिता-पुत्र की जोड़ी हैं।
इससे पहले दिन में, मुख्यमंत्री बसवराज बोम्मई ने कहा कि राज्य सरकार पाठ्यपुस्तकों में पुनीत राजकुमार के जीवन पर एक पाठ को शामिल करने पर विचार करेगी। वह अभिनेता के प्रशंसकों के एक वर्ग द्वारा पाठ्यक्रम में उन पर एक अध्याय शामिल करने की मांग पर मीडिया के सवालों का जवाब दे रहे थे।
सीएम बोम्मई ने कहा कि पुनीत राजकुमार प्रेरणा स्रोत थे। उनके प्रशंसकों में कई लोगों ने उनके द्वारा स्थापित उदाहरण का अनुसरण करते हुए अपने अंग दान किए हैं। मुख्यमंत्री ने कहा, “यह समाज के लिए उनकी सेवा के बारे में बहुत कुछ बताता है।”