ओडिशा के मंत्री योगेन्द्र बहेड़ा ने सोमवार को स्वतंत्रता दिवस पर झंडा फहराने के कार्यक्रम के दौरान अपनी पार्टी और सरकार के लिए शर्मिंदगी खड़ी कर दी। उन्होंने कार्यक्रम के दौरान अपने पर्सनल सिक्योरिटी ऑफिसर(पीएसओ) से सैंडल खुलवाए और बंद कराए। घटना केवनझार जिले में स्वतंत्रता दिवस के कार्यक्रम के दौरान हुई। बहेड़ा लघु एवं मध्यम उद्योग मंत्री हैं। उनका पीएसओ सैंडल की स्ट्रेप ढीली करते और बाद में बांधते हुए दिखाई दिया। यह घटना हजारों लोगों और टीवी कैमरों के सामने हुई।
इस बारे में जब स्थानीय पत्रकारों ने उनसे पूछा तो बहेड़ा ने कहा, ”मैं वीआईपी हूं। मैंने झंडा फहराया।” बाद में मंत्री ने बताया कि उन्हें घुटने में समस्या है। इसलिए उनके पीएसओ ने सैंडल स्ट्रेप खोली तो इसमें गलत क्या है। बहेड़ा ने कहा, ”वह मेरी मदद कर रहा था।” वहीं विपक्ष ने इस मुद्दे पर हमला बोला है। भाजपा प्रवक्ता सज्जन शर्मा ने इसे शर्मनाक वाकया बताया। उन्होंने कहा, ” नवीन पटनायक सरकार में सरकारी स्टाफ और पर्सनल स्टाफ में कोई अंतर नहीं है। मंत्री सोचते हैं कि ओडिशा उनकी जागीर है।”
इससे पहले सुबह ओडिशा के मुख्यमंत्री नवीन पटनायक ने भी भुवनेश्वर में स्वतंत्रता दिवस के कार्यक्रम के दौरान गड़बड़ी कर दी। उन्होंने मशहूर वकील मधूसुदन दास को स्वतंत्रता सैनानी बता दिया।