IRCTC Train 18 Vande Bharat Express Route, Ticket Booking, Timings: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने शुक्रवार (15 फरवरी) को देश की पहली सेमी-हाई स्पीड ट्रेन ‘वंदे भारत एक्सप्रेस’ को हरी झंडी दिखाई। उन्होंने नई दिल्ली रेलवे स्टेशन से इसे हरी झंडी दिखाई, जबकि रेल मंत्री पीयूष गोयल व रेलवे बोर्ड के सदस्य ट्रेन के उद्घाटन सफर का हिस्सा बने। यह ट्रेन-18 के नाम भी जानी जा रही है, जो कि दिल्ली से वाराणसी का सफर नौ घंटे और 45 मिनट में पूरा करेगी। यात्रा में कानपुर व इलाहाबाद में 40-40 मिनट का स्टॉप का वक्त भी है। ट्रेन-18 को स्वदेशी पहल (मेक इन इंडिया) के तहत चेन्नई स्थित इंटीग्रल कोच फैक्ट्री में तैयार किया गया। इसे बनाने में 18 महीने का वक्त लगा। ट्रेन 160 किलोमीटर प्रतिघंटे की अधिकतम रफ्तार से चल सकती है और शताब्दी ट्रेनों जैसी यात्री श्रेणी, पर बेहतर सुविधाएं हैं।
ट्रेन की टिकट बुंकिंग शुरु हो चुकी है। आम लोगों के लिए यह ट्रेन 17 फरवरी से दिल्ली से वाराणसी के बीच सप्ताह में पांच दिन चलेगी। गाड़ी में 16 एसी डिब्बे हैं, जिनमें दो एक्जीक्यूटिव श्रेणी के हैं। कोच और ड्राइविंग कोच में सीटों के नीचे बिजली के सभी उपकरणों को रखने से ट्रेन में उतनी संख्या की कोच वाली परंपरागत शताब्दी रैकों से कहीं अधिक सीटें हैं। ट्रेन में 1,128 यात्री बैठ सकते हैं।
सभी कोचों में स्वचालित दरवाजे, जीपीएस आधारित दृश्य-श्रव्य यात्री सूचना प्रणाली, मनोरंजन के उद्देश्य से ट्रेन के अंदर हॉटस्पॉट वाईफाई और बेहद आरामदायक सीटें हैं। सभी शौचालय बायो-वैक्यूम हैं। डिब्बों में दो प्रकार की लाइट सुविधा है। यात्रियों को गर्मा-गर्म भोजन और शीतल पेय पदार्थ परोसने के लिये हर कोच में पैंट्री (रसोई) की भी व्यवस्था है। वहीं, अतिरिक्त आराम के लिए डिब्बों में गर्मी और ध्वनि से बचाव की विशेष व्यवस्था की गई है। कार्बन फुटप्रिंट रोकने के लिए ट्रेन में री-जेनरेटिव ब्रेक प्रणाली दी गई है, जिससे 30 फीसदी बिजली बचेगी।
रेलवे के अधिकारी के मुताबिक, ट्रेन की पहली व्यवसायिक यात्रा 17 फरवरी को शुरू होगी, जबकि बुकिंग गुरुवार से शुरू हुई। दिल्ली से वाराणसी का वातानुकूलित कुर्सी यान टिकट 1760 रूपये होगा, जबकि एक्सक्यूटिव श्रेणी का टिकट 3310 रुएए है। लौटने में टिकट क्रमश: 1700 और 3260 रुपये के होंगे। दोनों किरायों में केटरिंग शुल्क शामिल हैं।
दिल्ली-कानपुर के बीच एसी चेयर कार का किराया 1090 होगा, जबकि एग्जिक्यूटिव क्लास में 2105 रहेगा। वहीं, दिल्ली-प्रयागराज का किराया चेयर कार के लिए 1,395 रुपए व एग्जिक्यूटिव के लिए 2,750 रुपए होगा। कुर्सी यान का किराया शताब्दी ट्रेनों के किराए से 1.4 गुना ज्यादा है। टिकट आईआरसीटीसी की वेबसाइट- irctc.co.in या फिर रेल काउंटर के जरिए बुक कराए जा सकते हैं।
रेल मंत्री पीयूष गोयल के अनुसार, ट्रेन 18 से नयी दिल्ली-वाराणसी के बीच यात्रा अवधि में कमी होगी और यह घटकर आठ घंटे रह जाएगी, जबकि अन्य ट्रेनों में 13 से 14 घंटे लगते हैं। वहीं, एक रेलवे अधिकारी की मानें तो दिल्ली-वाराणसी मार्ग (776 किलोमीटर) पर सबसे तेज ट्रेन को 11.5 घंटे लगते हैं, जबकि ट्रेन 18 को आठ घंटे लगेंगे।
यह ट्रेन नई दिल्ली से सुबह छह बजे खुलेगी और दोपहर दो बजे वाराणसी पहुंचेगी। गाड़ी की वापसी भी उसी दिन दोपहर में तीन बजे वाराणसी से होगी और रात में 11 बजे दिल्ली आएगी। सोमवार और गुरुवार को छोड़कर यह सप्ताह में पांच दिन चलेगी। (भाषा इनपुट्स के साथ)