साउथ अफ्रीका के साथ टेस्ट सीरीज खेलने के लिए भारतीय टीम टीम मोहाली पहुंच चुकी है। साउथ अफ्रीका से टी-20 और वन-डे सीरीज हारने के बाद भारतीय टीम का मनोबल गिरा हुआ जरूर है, लेकिन इस बार कप्तानी की कमान युवा विराट कोहली के हाथ में है, जिन्होंने श्रीलंका में खेली गई टेस्ट सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया था।
विराट और उनकी टीम पहले टेस्ट के लिए मोहाली पहुंच चुकी है और जमकर अभ्यास भी कर रही है। कोहली ने साउथ अफ्रीका को यह मैसेज भी दे दिया है कि इस बार उसके लिए न तो जीत आसान होगी और न ही मुंबई की तरह उसे मनमाफिक पिच मिलेगी।
मोहाली पहुंचने के बाद कप्तान विराट कोहली सबसे पहले सेंट्रल स्क्वेयर गए, जहां उन्होंने पिच क्यूरेटर दलजीत सिंह से मुलाकात की। कोहली ने जाते ही 73 साल के इस क्यूरेटर के पैर छुए और आर्शीवाद भी लिया। दलजीत सिंह 20 साल से मोहाली के पीसीए क्रिकेट ग्राउंड की पिच तैयार कर रहे हैं। कोहली जब मिलने पहुंचे तो दलजीत सिंह भी भावुक हो गए। 26 साल के कोहली को उन्होंने जूनियर क्रिकेटर से इंटरनेशल स्टार बनते देखा है।
टेस्ट मैच की शुरुआत से पहले पिच क्यूरेटर और टीम के कप्तान के बीच इस तरह की बाउंडिंग सामने आने से साउथ अफ्रीका चिंता में पड़ गई है। टीम मैजेनमेंट भी इससे बेहद खुश है। वह पिच की अहमियत जानता है। मुंबई में खेले गए आखिरी वन-डे में भारतीय टीम को खराब पिच की बड़ी कीमत चुकानी पड़ी थी। उस मैच में साउथ अफ्रीका ने 438 रनों का पहाड़ खड़ा कर दिया था और 2-2 से बराबरी पर चल रही सीरीज भारत को गंवानी पड़ी थी।
टीम के डायरेक्टर रवि शास्त्री ने तो पिच के क्यूरेटर को गाली तक दे डाली थी। क्यूरेटर ने बाद में मुंबई क्रिकेट एसोसिएशन से इसकी लिखित शिकायत भी की थी। बहरहाल, मैच का नतीजा चाहे जो भी हो, लेकिन कोहली और दलजीत सिंह की कैमिस्ट्री ने साउथ अफ्रीका को जरूर चिंता में डाल दिया है।