यूं तो क्रिकेट को बल्लेबाजों का खेल कहा जाता है लेकिन अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में गेंदबाज समय-समय पर ऐसे हथियार विकसित करते रहते हैं जिनसे बड़े से बड़े बल्लेबाज चक्कर खा जाते हैं। रिवर्स स्विंग ऐसा ही एक अचूक तीर है जिसके सामने बल्लेबाद बेबस महसूस करते हैं। माना जाता है कि रिवर्स स्विंग की खोज और सबसे धारदार प्रयोग पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों ने किया है। कुछ क्रिकेट विश्लेषक मानते हैं कि वसीम अकरम ने 1992 के विश्व कप में अपनी मारक रिवर्स स्विंग पर लिए तीन विकेट (इयान बाथम, एलन लैम्ब और क्रिस लेविस) लेकर पाकिस्तान को पहली बार वनडे विश्व कप दिला दिया था। आइए आज हम आपको रिवर्स स्विंग से जुड़े हर पहलू की जानकारी देते हैं।
1- क्या होती है रिवर्स स्विंग? जब तक गेंद नई होती है तो उसे इन-स्विंग (गिरने के बाद बल्लेबाज की तरफ आने वाली गेंद) या आउट-स्विंग (गिरने के बाद बल्लेबाज से दूर जाने वाली गेंद) कराना आसान होता है। लेकिन ज्यों-ज्यों गेंद पुरानी होती जाती है तेज गेंदबाजों की लिए स्विंग कराना काफी मुश्किल होता जाता है। गेंद की चमक कम हो जाने के बाद उसकी ऊपरी सतह खुरदरी हो जाती है जिससे गेंद को स्विंग कराने में दिक्कत होती है। रिवर्स स्विंग की खूबी ये है कि ये 20-30 ओवर पुरानी गेंद से कराई जाती है। जैसा कि नाम है इसमें तेज गेंदबाज गेंद को इन-स्विंग के एक्शन से आउट-स्विंग कराते हैं और आउट-स्विंग के एक्शन से इन-स्विंग। यानी बल्लेबाज ये भांप नहीं पाता कि गेंद किस दिशा में स्विंग करने वाली है।
2- रिवर्स स्विंग कैसे कराते हैं और इसके लिए गेंद को कैसे तैयार करें? रिवर्स स्विंग कराने के लिए गेंदबाज गेंद की सीम (सिलाई) के एक तरफ के हिस्से को लगातार चमकाते रहते हैं और दूसरे तरफ के हिस्से को खुरदरा बनाते रहते हैं। इस तरह 20-30 ओवरों के बाद गेंद के दोनों तरफ के हिस्से असमान हो जाते हैं। रिवर्स स्विंग कराने के लिए गेंदबाज सिलाई पर अंगुलियों को रखकर हाथ को शरीर से यथासंभव दूर रखकर गेंद फेंकते हैं। आउट-स्विंग के एक्शन से फेंकी गई ऐसी पिच पर गिरने के बाद इन-स्विंग होगी और इन-स्विंग के एक्शन के साथ फेंकी गई गेंद आउट-स्विंग होगी।
3- रिवर्स स्विंग को कैसे खेलें? रिवर्स स्विंग को खेलने का सबसे अासान तरीका ये है कि जब तेज गेंदबाज पुरानी गेंद से गेंदबाजी करें तो आप गेंद का पीछा मत कीजिए। गेंद को गिरने के बाद स्विंग लेने दीजिए और तब खेलिए। रिवर्स स्विंग को सुरक्षित तरीके से खेलने का एक तरीका ये भी हो सकता है कि आप मान लें कि हर गेंद अंदर आएगी और खुद को उसके लिए तैयार रखें। और अगर कोई गेंद स्टंप से बाहर जा रही हो तो उसे छोड़ दें। रिवर्स स्विंग के माहिर माने जाने वाले वसीम अकरम और वकान यूनुस जैसे गेंदबाजों की मानें तो न्यूजीलैंड के बल्लेबाज मार्टिन क्रो इसे सबसे बेहतरीन तरीके से खेलते थे। वो भी तब जब पाकिस्तानी गेंदबाजों ने इसका इस्तेमाल शुरू ही किया था। कहा जाता है कि क्रो रिवर्स स्विंग को खेलने का यही दूसरा तरीका आजमाते थे।
4- रिवर्स स्विंग की खोज किसने की? अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में रिवर्स स्विंग का सबसे पहले प्रयोग पाकिस्तानी तेज गेंदबाज सरफराज नवाज ने शुरू किया था। कहा जाता है कि उन्हें ये हुनर पाकिस्तान के एक अन्य स्थानीय गेंदबाज सलीम मीर ने सिखाया था। रिवर्स स्विंग के सफल प्रयोग के बाद सरफराज ने ये हुनर इमरान खान को सिखाया। उसके बाद ये हुनर वसीम अकरम और वकार यूनुस जैसों गेंदबाजों तक पहुंचा। धीरे धीरे इसका भेद दुनिया के सामने खुला और अब सभी तेज गेंदबाज इसे आजमाते हैं।
5- रिवर्स स्विंग के पीछे का विज्ञान? रिवर्स स्विंग के पीछे वायुगतिकी का ठोस विज्ञान है। गेंद का जो हिस्सा चिकना होता है हवा के बहाव से उस पर ज्यादा दबाव पड़ता है, जबकि खुरदुरा हिस्सा पर हवा का दबाव कम होता है। ऐसे में गेंदबाज किसी भी हिस्से के तरफ गेंद को पिच कराए हवा का बहाव चिकने हिस्से पर दबाव देकर उसे स्विंग करा देता है।