पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर को उनके बेबाक बोल के लिए जाना जाता है। वे खराब प्रदर्शन करने वाले किसी भी खिलाड़ी की आलोचना करने से नहीं चूकते हैं। चाहे वो पाकिस्तान का ही क्यों न हो। यहां तक अख्तर ने कई बार पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड की जमकर आलोचना की है। दूसरी ओर, उनके पूर्व कप्तान वसीम अकरम ने पाकिस्तान क्रिकेट टीम का सबसे झूठा खिलाड़ी कहा था। अकरम के मुताबिक अख्तर हर बात में अल्लाह की कसम खाने लगते थे।
दरअसल, वसीम अकरम एक बार मशहूर कॉमेडियन कपिल शर्मा के शो पर गए थे। तब उन्होंने अख्तर के साथ-साथ इंजमाम उल हक के बारे में कई बातें कही थीं। कपिल शर्मा ने उनसे पूछा, ‘‘वसीम भाई, पाकिस्तानी टीम में किसे हैंडल करना सबसे ज्यादा मुश्किल था?’’ इस पर अकरम ने कहा था, ‘‘सबसे मुश्किल हैंडल करना शोएब अख्तर को था। वह झूठा बड़ा था। वह कसम तो ऐसे ही खा जाता था। अल्लाह पाक की कसम वसीम भाई मैं था नहीं वहां।’’
अकरम ने आगे कहा, ‘‘कोलकाता में उसने सचिन तेंदुलकर और राहुल द्रविड़ को बोल्ड किया। मैं उससे पूछा कि नाइट क्लब में जाना है क्या तो उसने कहा कि वसीम भाई कैसी बात कर रहे हैं? मैं टेस्ट मैच खेल रहा हूं और मैं पागल हूं? उस समय हम ताज बंगाल में रुके हुए थे। नीचे नाइट क्लब था। 12 बजे रात में हमने देखा कि वह शर्ट उतार कर डांस कर रहा है। मैंने उसके कान पकड़े और सीधे कमरे में ले गया।’’
वसीम अकरम ने जिस कोलकाता टेस्ट की चर्चा कपिल के शो पर की थी वह 16 से 20 फरवरी के बीच 1999 में खेला गया था। पाकिस्तान ने पहली पारी में 185 रन बनाए थे। मोइन खान ने 70 रन बनाए थे। भारत के लिए जवागल श्रीनाथ ने 5 विकेट लिए थे। टीम इंडिया पहली पारी में 223 रनों पर सिमट गई थी। सदगोपन रमेश ने 79 रनों की पारी खेली थी। इसी पारी में शोएब अख्तर ने लगातार दो यॉर्कर फेंक कर राहुल द्रविड़ और सचिन तेंदुलकर को क्लीन बोल्ड कर दिया था।
इसके बाद से ही अख्तर की चर्चा वर्ल्ड क्रिकेट में होने लगी। पाकिस्तान ने दूसरी पारी में सईद अनवर 188 रनों की बदौलत 316 रन बनाए। श्रीनाथ ने दूसरी पारी में 8 विकेट लिए थे। भारत दूसरी पारी में 232 रन ही बना सका और पाकिस्तान मैच 46 रन से जीत गया। वीवीएस लक्ष्मण ने 67 रन बनाए थे।
