अमेरिकी तैराक अनीता अल्वारेज बुधवार को बुडापेस्ट में विश्व एक्वेटिक्स चैंपियनशिप में अचानक बेहोश होकर डूबने लगीं। उनको डूबते कोच एंड्रिया फुएंटेस ने मुस्तैदी दिखाई और पानी छलांग लागकर उन्हें बचा लिया। 25 साल की तैराक सांस नहीं ले रही थी, ऐसे में वहां डर का माहौल था। तैराक को स्टेचर पर लादकर पूल के मेडिकल सेंटर ले जाया गया।
इस घटना के कारण टीम के साथी और प्रशंसक सदमे में थे। अमेरिकी तैराकी टीम ने बाद में एक बयान जारी कर कहा कि अल्वारेज की तबियत अब ठीक है। कोच फुएंटेस ने मार्का से कहा, “यह घटना डरा देने वाली थी। मुझे कूदना पड़ा क्योंकि लाइफगार्ड काम नहीं कर रहे थे।” कोच ने बाद में स्पैनिश रेडियो पर इस घटना के बारे में बात की और खुलासा किया कि अल्वारेज अपनी रुटीन के दौरान ज्यादा जोर लगाने के कारण बेहोश हो गई थीं।
कोच ने कहा, “उनके फेफड़ों में पानी भर गया था। एक बार जब उन्होंने फिर से सांस लेना शुरू किया तो सब कुछ ठीक था। इसमें पूरा एक घंटा लगा। मैंने कहा कि चीजें सही नहीं थीं, मैं पानी में उतरने के लिए लाइफगार्ड्स पर चिल्ला रही थी, लेकिन उन्होंने मेरी बात नहीं मानी या हो सकता है वे समझ नहीं पा रहे थे। वह सांस नहीं ले रही थीं। मैं जितनी जल्दी हो सके उनके पास पहुंची जैसे कि यह एक ओलंपिक फाइनल हो।”
अल्वारेज गुरुवार को आराम की और आगे की मेडिकल जांच के बाद शुक्रवार की टीम स्पर्धा में भाग ले सकती हैं। इसकी जानकारी देते हुए कोच ने कहा,”अनीता अब अच्छा महसूस कर रही हैं और डॉक्टर ने भी कहा है कि वह ठीक हैं। वह कल पूरे दिन आराम करेंगी और डॉक्टर तय करेंगे कि वह फ्री टीम फाइनल में तैर सकती हैं या नहीं।”
2021 की यूएसए आर्टिस्टिक स्विमिंग एथलीट ऑफ द ईयर अल्वारेज अपनी तीसरी विश्व चैंपियनशिप में पदक की तलाश में थी। हालांकि, वह सातवें स्थान पर रहने के बाद पोडियम तक पहुंचने में विफल रहीं। स्वर्ण पदक जापान की युकिको इनुई को मिला, जबकि यूक्रेन की मार्ता फिडिना और ग्रीस की इवेंजेलिया प्लाटानियोटी ने क्रमश: रजत और कांस्य पदक अर्जित किया।