भारत की टी20 विश्व विजेता 2007 और वनडे विश्व विजेता 2011 टीम के सदस्य एस श्रीसंत की लंबे समय बाद रेड बॉल क्रिकेट में वापसी हुई है। श्रीसंत ने आखिरी रेड बॉल मैच फरवरी 2013 में मुंबई के खिलाफ रेस्ट ऑफ इंडिया के लिए खेला था। इसके बाद श्रीसंत अब रणजी ट्रॉफी 2022 में केरल के साथ मेघालय के खिलाफ मैदान पर उतरे।
एस श्रीसंत ने रणजी 2022 के पहले मैच में मेघालय के खिलाफ शानदार आगाज किया है। उन्होंने इस मुकाबले में केरल की गेंदबाजी आक्रमण को लीड किया और सबसे पहले शुरुआत की। मेघायल की पूरी टीम पहली पारी में केरल के गेंदबाजों के आगे 148 रनों में ही सिमट गई। श्रीसंत ने 11.4 ओवर में दो मेडन ओवर फेंके और 40 रन देकर दो विकेट भी लिए।
पिछले साल आईपीएल स्पॉट फिक्सिंग मामले में क्लीन चिट मिलने के बाद क्रिकेट मैदान पर वापसी की थी। वह सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी टी20 टूर्नामेंट 2021 और 50 ओवर फॉर्मेट की विजय हजारे ट्रॉफी 2021 में भी केरल का नेतृत्व करते दिखे थे। लेकिन वापसी के बाद पहली बार श्रीसंत रेड बॉल फॉर्मेट खेलने आज उतरे।
शांताकुमारन श्रीसंत ने भारत के लिए 1 मार्च 2006 को इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट डेब्यू किया था। इससे पहले अक्टूबर 2005 में वह श्रीलंका के खिलाफ वनडे डेब्यू कर चुके थे। दिसंबर 2006 में ही उन्हें साउथ अफ्रीका के खिलाफ भारत के लिए पहला टी20 भी खेलने का मौका मिला था। श्रीसंत ने फर्स्ट क्लास और लिस्ट ए डेब्यू 2002-03 में किया था।
आईपीएल में श्रीसंत ने अपना पहला मुकाबला लीग के पहले सीजन में पंजाब किंग्स के लिए खेला था। आखिरी बार वह 2013 में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेलते दिखे थे। इसके बाद स्पॉट फिक्सिंग में नाम सामने आने के बाद उन पर बैन लग गया था। लेकिन वह बैन पिछले साल कोर्ट ने हटाया और उन्हें उस मामले में क्लीन चिट मिली।
आईपीएल ऑक्शन में नहीं बिकने पर छलका दर्द
श्रीसंत ने हाल ही में आईपीएल 2022 के लिए हुए मेगा ऑक्शन में अपना नाम नहीं आने के बाद सोशल मीडिया पर एक इमोशनल गाना गाते हुए वीडियो शेयर किया था। इस वीडियो में भारतीय गेंदबाज ‘रुक जाना नहीं तू कहीं हार के…’ सॉन्ग गा रहे थे। उन्होंने इसके कैप्शन में लिखा था कि, हमेशा शुक्रगुजार रहूंगा और हमेशा आगे बढ़ता रहूंगा। आप सभी को ढेर सारा प्यार। ओम नम: शिवाय।
गौरतलब है कि भारत के लिए 169 इंटरनेशनल विकेट लेने वाले एस श्रीसंत का नाम आईपीएल ऑक्शन के लिए फाइनल हुई 590 खिलाड़ियों की सूची में था। लेकिन 44 आईपीएल मैच खेलकर 40 विकेट लेने वाले श्रीसंत का नाम ऑक्शन में आया ही नहीं। अंत में वह अनसोल्ड रह गए। उन्होंने आईपीएल में पंजाब किंग्स, राजस्थान रॉयल्स और कोच्ची टस्कर्स केरल का प्रतिनिधित्व किया है।
