सौरभ गांगुली भारतीय क्रिकेट टीम के ऐसे कप्तान माने जाते हैं, जिन्होंने अपने नेतृत्व में कई युवा प्रतिभाओं को अपनी प्रतिभा दिखाने का मौका दिया था। ऐसे में अगर गांगुली किसी युवा खिलाड़ी के बारे में अपनी राय जाहिर करें तो उसके बेहद मायने है। सौरभ गांगुली ने अब मौजूदा आईपीएल सीजन में दिल्ली डेयरडेविल्स के खिलाड़ी ऋषभ पंत की दिल खोलकर तारीफ की है और उन्हें भारतीय क्रिकेट का भविष्य करार दिया है। एक प्रमोशनल कार्यक्रम के दौरान भारतीय टीम के पूर्व कप्तान सौरभ गांगुली ने कहा कि ऋषभ पंत के भारतीय टीम में शामिल होने पर सवाल किया गया तो गांगुली ने कहा कि पंत भारतीय टीम में जगह बनाएंगे…मुझे लगता है कि वह भारतीय क्रिकेट का भविष्य है।
बता दें कि हाल ही में आयरलैंड और इंग्लैंड दौरे के लिए टी20, वनडे और टेस्ट टीम का चयन किया गया है, लेकिन आईपीएल में शानदार प्रदर्शन कर रहे ऋषभ पंत और ईशान किशन को इसमें जगह नहीं दी गई है। इस पर अपनी राय जाहिर करते हुए गांगुली ने कहा कि पंत और ईशान किशन अभी युवा हैं और उनका वक्त आएगा। जैसे-जैसे वह और मैच खेलेंगे, तो परिपक्व होते जाएंगे और आने वाले दिनों में भारत की ओर से खेलते नजर आएंगे। हालांकि गांगुली ने प्रदर्शन में निरंतरता पर भी जोर दिया। गांगुली ने कहा कि जब किसी खिलाड़ी का चयन राष्ट्रीय टीम में होता है, तो खिलाड़ी के प्रदर्शन में निरंतरता बेहद मायने रखती है। टी20 फॉर्मेट काफी मुश्किल होता है, जहां काफी कम मौके मिलते हैं।
चूंकि ऋषभ पंत विकेटकीपर बल्लेबाज हैं और भविष्य में उन्हें धोनी का विकल्प माना जा सकता है। इस सवाल पर गांगुली ने कहा कि फिलहाल एमएस धोनी को रिप्लेस नहीं किया जा सकता है। इसके बाद दिनेश कार्तिक भी हैं, जो टीम में जगह पाने के सशक्त दावेदार हैं, खासकर श्रीलंका में खेली गई उनकी पारी के बाद दिनेश की टीम में जगह बनती है और मुझे लगता है कि दिनेश कार्तिक बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं। इस तरह गांगुली मानते हैं कि पंत, ईशान किशन आदि भविष्य के खिलाड़ी हैं, लेकिन अभी उन्हें अपने प्रदर्शन में निरंतरता लानी होगी।