23 बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन सेरेना विलियम्स ने ईएसपीएन के एक कार्यक्रम में स्वीकार किया कि उन्हें 20 साल की उम्र में प्यार में धोखा मिला था। हालांकि, सेरेना ने इस बुरे अनुभव के बाद खुद को कमजोर नहीं पड़ने दिया बल्कि इस घटना का खुद को और मजबूत बनाने में इस्तेमाल किया। सेरेना विलियम्स ने खुलासा किया है कि डेटिंग के दौरान हुए बुरे अनुभव ने उन्हें चैंपियन खिलाड़ी बनाया।
रिटायर्ड टेनिस चैंपियन सेरेना विलियम्स ने बताया कि उनके पहले बॉयफ्रेंड ने उन्हें ‘धोखा’ दिया था। सेरेना विलियम्स को अब तक की सबसे महान टेनिस खिलाड़ियों में से एक माना जाता है। ESPN डॉक्यूसीरीज, इन द एरिना: के एक एपिसोड में सेरेना विलियम्स ने अपने तत्कालीन प्रेमी के साथ वाशिंगटन डीसी में बिताए गए कुछ सप्ताह के समय को याद किया।
सेरेना विलियम्स ने कहा, ‘यह मेरा पहला रिश्ता था, लेकिन मैं तब 20 की उम्र में थी, इसलिए आप जानते हैं, जो भी हो… और फिर उसने मुझे धोखा दे दिया। मैं छली गई थी।’ हालांकि, सेरेना ने अपने पहले बॉयफ्रेंड के नाम का खुलासा नहीं किया। सेरेना विलियम्स ने उस रहस्यमयी व्यक्ति को ‘ऐसा-ऐसा’ कहकर संबोधित किया।
42 वर्षीय सेरेना विलियम्स ने बताया कि उन्होंने इस अनुभव का इस्तेमाल कोर्ट पर खुद को और भी ज्यादा कठोर बनाने के लिए किया। उन्होंने कहा, ‘…और यह इतना गंभीर भी नहीं था, लेकिन ऐसा था जिसका मैंने इसका इस्तेमाल किया। मैंने इसे जितना गंभीर था उससे कहीं ज्यादा गंभीर बना दिया।’
सेरेना विलियम्स ने बताया, ‘…’इसलिए, जब उसने मुझे भुला दिया, तो मैंने इसे यह कहने के अवसर के रूप में इस्तेमाल किया कि उसे अपने शेष जीवन में इसका पछतावा होगा। बस यही वह प्रेरणा थी जिसकी मुझे जरूरत थी, बस यही बहाना था जिसका इस्तेमाल मैंने ‘मील का पत्थर’ छूने के लिए किया।’
सेरेना विलियम्स ने यह स्वीकार किया कि वह ‘प्रतिशोधी’ हो सकती हैं, लेकिन उन्होंने यह भी बताया कि उस धोखे ने उन्हें 23 बार ग्रैंड स्लैम चैंपियन बनने के लिए कितनी प्रेरणा दी। सेरेना ने अपने पूर्व प्रेमी को बधाई देने से पहले कहा, ‘मैं यह सुनिश्चित करने जा रही हूं कि वह व्यक्ति मुझे कभी न भूले। मैं यह सुनिश्चित करने जा रही हूं कि वह इंसान अपने जीवन के बाकी हिस्सों में मुझे हर जगह देखे।’
इसके बाद सेरेना ने कहा, ‘इसके लिए मैं उसकी आभारी हूं, इसलिए धन्यवाद।’ खेल आइकन को बाद में Reddit के सह-संस्थापक एलेक्सिस ओहानियन से प्यार हो गया। सेरेना ने एलेक्सिस से 2017 में शादी की। अब इस जोड़े की दो बेटियां हैं। बड़ी बेटी एलेक्सिस ओलंपिया 6 साल की है, जबकि छोटी बेटी अदिरा रिवर अगस्त में एक साल की हो जाएगी।