शिखर धवन और रोहित शर्मा की सलामी जोड़ी शायद दुनिया में बेस्ट है। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान को लगता है कि एक-दूसरे के खेल को लेकर दोनों के बीच जबरदस्त समझ ने उन्हें सीमित ओवरों की दुनिया की सबसे बेहतरीन सलामी जोड़ी बनाया है। रोहित और धवन ने पहली बार 2013 चैम्पियंस ट्रॉफी में पारी की शुरुआत की थी। पिछले 7 साल में दोनों ने ओपनिंग जोड़ी के तौर पर 107 पारियों में 4802 रन बनाए हैं।
पठान ने स्टार स्पोर्ट्स पर क्रिकेट कनेक्टेड शो में यह बात कही। उन्होंने कहा, ‘हम जानते हैं कि शिखर बहुत खुलकर खेलते हैं। वह रोहित शर्मा को समय देते हैं। हम सभी जानते हैं कि रोहित शर्मा कितनी जल्दी गियर बदलने में सक्षम हैं, लेकिन शुरुआत में वह समय लेते हैं। क्रिकेट में आपको यह जरूरत होती है कि दूसरे छोर पर खड़ा इंसान आपकी ताकत और कमजोरियों दोनों से अच्छी तरह रूबरू हो।’
सचिन तेंदुलकर-सौरव गांगुली, एडम गिलक्रिस्ट-मैथ्यू हेडन और गॉर्डन ग्रीनिज-डेसमंड हेंस के बाद रोहित शर्मा और शिखर धवन वनडे इंटरनेशनल क्रिकेट में चौथी सबसे सफल सलामी जोड़ी हैं। सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली के बाद रोहित शर्मा और शिखर धवन भारत की दूसरी सबसे सफल वनडे ओपनिंग जोड़ी है। दोनों ने बतौर सलामी बल्लेबाज 16 शतकीय और 14 अर्धशतकीय साझेदारियां की हैं और 45.30 के औसत से रन बनाए हैं।
पठान ने कहा, ‘क्रिकेट में आपको अपनी ताकत और कमजोरी को समझने के लिए दूसरे छोर पर किसी की जरूरत होती है। शिखर को पता है कि रोहित को शुरुआत में कुछ ओवरों की जरूरत होती है।’ उन्होंने कहा, ‘ऐसे समय मे शिखर जिम्मेदारी उठाते हैं। मुझे लगता है कि इस वजह से वह सफल भी हैं। जब गेंदबाजी के लिए स्पिनर आते हैं तब तक रोहित क्रीज पर जम चुके होते हैं। फिर वह शिखर से सारी जिम्मेदारी अपने ऊपर ले लेते हैं।’