रॉयल चैलेंजर्स बंगलूर को रविवार को वानखेड़े स्टेडियम में आइपीएल क्रिकेट टूर्नामेंट में मुंबई इंडियंस के विजयी रथ को रोकने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। मुंबई की टीम लगातार पांच मैच जीतकर शानदार फॉर्म में चल रही है जबकि आरसीबी की टीम छठी जीत दर्ज करके प्लेऑफ में जगह बनाने के करीब पहुंचना चाहेगी।
चेन्नई सुपरकिंग्स को शानदार प्रदर्शन करके शुक्रवार को उसके ही घर में हराने वाली मुंबई की टीम अच्छी लय में है। सुपरकिंग्स पर चार विकेट की जीत इसलिए भी महत्त्वपूर्ण है क्योंकि टीम राजनीति कारणों से इस मैच में अपने स्टार तेज गेंदबाज लसिथ मलिंगा के बिना खेली थी।
मलिंगा की रविवार के मैच में टीम में वापसी लगभग तय है और ऐसे में चेन्नई के खिलाफ अपना पहला मैच खेलने वाले दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज मर्चेन्ट डि लेंगे को बाहर बैठना पड़ सकता है। मुंबई इंडियंस की जीत के इस क्रम में कप्तान रोहित शर्मा, आक्रामक बल्लेबाज कीरोन पोलार्ड, मलिंगा और हरभजन सिंह जैसे खिलाड़ियों की अहम भूमिका रही है।
लगातार चार हार के साथ शुरुआत करने वाले मुंबई इंडियंस के सलामी बल्लेबाज लेंडल सिमंस और पार्थिव पटेल भी फॉर्म में लौट लाए हैं जबकि मध्य क्रम में अंबाती रायुडू ने अच्छा प्रदर्शन किया है।
न्यूजीलैंड के कोरी एंडरसन की चोट के बाद उनके हमवतन मिशेल मैकलेनाघन ने बायें हाथ के स्पिनर जगदीश सुचित के साथ मिलकर अच्छा प्रदर्शन किया है। शुक्रवार को मुंबई को जीत के लिए अंतिम दो ओवर में जब 30 रन की दरकार थी तब हार्दिक पांड्या ने सुपरकिंग्स के बाएं हाथ के स्पिनर पवन नेगी के 19वें ओवर में तीन छक्के जड़कर टीम को जीत दिलाई। आरसीबी पर जीत चौथे स्थान पर चल रही मुंबई को प्लेऑफ में जगह बनाने के करीब पहुंचा सकती है।
मुंबई की राह हालांकि आसान नहीं होगी। आरसीबी के तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क शानदार फॉर्म में हैं। बाएं हाथ का यह तेज गेंदबाज आइपीएल के मौजूदा सत्र में सात मैचों में 16 विकेट हासिल कर चुका है। इसके अलावा दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज डेविड वाइसी (10 विकेट) और हरियाणा के लेग स्पिनर युजवेंद्र चाहल (13 विकेट) ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है।
बल्लेबाजी में टीम की उम्मीदों का बोझ एक बार फिर वेस्ट इंडीज के तूफानी बल्लेबाज क्रिस गेल, कप्तान विराट कोहली और दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स के कंधों पर होगा। ये तीनों ही मौजूदा सत्र में 300 से अधिक रन बना चुके हैं लेकिन अगर ये तीनों एक साथ नाकाम रहते हैं तो टीम की बल्लेबाजी काफी कमजोर हो जाती है।
आरसीबी की टीम अभी 11 अंक के साथ पांचवें स्थान पर चल रही है और उसे अभी चार मैच और खेलने हैं।
