इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 13वें सीजन की सबसे अंडरडॉग टीम है राजस्थान रॉयल्स। इसे किसी ने भी टाइटल जीतने का दावेदार नहीं माना है। राजस्थान की टीम पिछली बार 2008 में चैंपियन बनी थी। वह आईपीएल का पहला सीजन था। तब शेन वॉर्न टीम के कप्तान थे। उसके बाद कभी भी उसे फाइनल खेलने का भी मौका नहीं मिला। टीम 2009 से 2012 तक प्लेऑफ में नहीं पहुंच सकी। उसके बाद 2013, 2015 और 2018 में प्लेऑफ में जगह बनाने में सफल रही। राजस्थान की टीम 2016-17 में बैन के कारण नहीं खेल पाई थी।
टीम के कप्तानों की लिस्ट में राहुल द्रविड़, शेन वॉटसन और अजिंक्य रहाणे का नाम रहा है। इस बार टीम का नेतृत्व स्टीव स्मिथ करेंगे। उन्हें पिछले साल बीच सीजन में रहाणे की जगह फिर से टीम का कप्तान बनाया गया था। स्मिथ इस बार टीम को कम से कम प्लेऑफ तक जरूर पहुंचाना चाहेंगे। इसके लिए उनके पास बेहतरीन खिलाड़ियों की फौज भी है। बेन स्टोक्स, जोस बटलर, जोफ्रा आर्चर, डेविड मिलर, ओशेन थॉमस और टॉम करन जैसे विदेशी खिलाड़ियों टीम की मजबूती हैं, तो रॉबिन उथप्पा, जयदेव उनादकट, संजू सैमसन और वरुण आरोन जैसे भारतीय खिलाड़ी टीम को बैलेंस करते हैं।
इस टीम में युवाओं की फौज भी है। पिछले अंडर-19 वर्ल्ड कप में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले यशस्वी जायसवाल पर सबकी नजर होगी। वे टूर्नामेंट के इमर्जिंग प्लेयर बनने की रेस में सबसे आगे हैं। उनके अलावा कार्तिक त्यागी, अंकित राजपूत, श्रेयस गोपाल, मयंक मार्कंडे, मनन वोहरा जैसे युवा खिलाड़ियों से टीम को उम्मीदें होंगी। दुनिया के बेस्ट ऑलराउंडर माने जाने वाले बेन स्टोक्स शुरुआती कुछ मैच में नहीं खेलेंगे। वे 2019 वर्ल्ड कप के बाद से बेहतरीन फॉर्म में हैं। टीम के वे सबसे अहम खिलाड़ी होंगे।
राजस्थान रॉयल्स की पूरी टीम: स्टीव स्मिथ, बेन स्टोक्स, संजू सैमसन, एंड्रयू टाय, कार्तिक त्यागी, अंकित राजपूत, श्रेयस गोपाल, राहुल तेवतिया, जयदेव उनादकट, मयंक मार्कंडे, महिपाल लोमरोर, ओशेन थॉमस, रियान पराग, यशस्वी जयसवाल, अनुज रावत, आकाश सिंह, जोफ्रा आर्चर, डेविड मिलर, जोस बटलर, मनन वोहरा, शशांक सिंह, वरुण आरोन, टॉम करन, रॉबिन उथप्पा, अनिरुद्ध जोशी।
कोच: एंड्रयू मैकडोनाल्ड
