पाकिस्तान में इस बार आम चुनाव कई मायने में खास रहा। पूर्व क्रिकेटर इमरान खान की पार्टी पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ पहली बार सबसे ज्यादा सीटों के साथ पहले नंबर पर आई है। यूं कहें तो क्रिकेट की दुनिया में मशहूर ऑलराउंडर रहे इमरान खान ने पूर्व पीएम नवाज शरीफ की पार्टी को सियासी पिच ‘क्लीन बोल्ड’ कर दिया है। हालांकि इमरान खान को चुनावी नतीजों में पूर्ण बहुमत तो नहीं मिली है लेकिन इस बात की पूरी संभावना हैं कि वो गठबंधन कर इस बार पाकिस्तान में ना सिर्फ सरकार बनाएंगे बल्कि पूर्व क्रिकेटर इमरान खान खुद पाकिस्तान के ‘कप्तान’ भी बनेंगे। क्रिकेट के पिच से सियासत के मैदान तक इमरान का सफर बड़ा दिलचस्प रहा है। इस सफर के दौरान एक वक्त ऐसा भी आया था जब नवाज शरीफ भी क्रिकेट के मैदान पर इमरान खान को कप्तानी से हटाकर खुद कप्तान बन गए थे।
जी हां, इमरान खान ने अपनी ऑटोबायोग्राफी Pakistan: a personal history में इस बात का जिक्र किया है। इस किताब के मुताबिक वर्ष 1987 में पाकिस्तान को इमरान खान की कप्तानी में वेस्टइंडीज के खिलाफ एक वार्म अप मैच खेलना था। यह मुकाबला 4 अक्टूबर 1987 को वेस्टइंडीज बनाम Punjab Chief Minister’s XI के बीच खेला गया था। उस वक्त नवाज शरीफ पंजाब के मुख्यमंत्री थे। अचानक पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने इमरान खान को बतलाया कि इस मैच में पाकिस्तान टीम की कप्तानी नवाज शरीफ करेंगे। हालांकि उस वक्त इमरान खान को लगा कि नवाज शरीफ मैदान के बाहर ड्रेसिंग रुम में बैठकर मैच का लुत्फ उठाएंगे। कुछ देर बाद इमरान खान और टीम के दूसरे खिलाड़ी यह देखकर हैरान रह गए कि नवाज शरीफ वेस्टइंडीज के कप्तान विवियन रिचर्ड्स के साथ टॉस करने के लिए मैदान पर उतर गए।
इतना ही नहीं टॉस जीत कर पहले नवाज शरीफ ने पहले बल्लेबाजी का फैसला लिया और खुद ओपनिंग करने का भी फैसला कर लिया। उस वक्त क्रिकेट की दुनिया में वेस्टइंडीज के गेंदबाज की गेंद बल्लेबाजों के शरीर पर कहर बनकर बरपती थी। लेकिन नवाज शरीफ बैटिंग पैड्स और हैट पहनकर इन तूफानी गेंदबाजों के छक्के छुड़ाने के लिए बिल्कुल तैयार थे। लिहाजा इमरान खान ने नवाज शरीफ को देखकर कहा कि बाहर एम्बुलेंस तैयार है। इस मुकाबले में नवाज शरीफ मुदस्सर नजर के साथ ओपनिंग करने उतरे। हाथों में बल्ला थामे नवाज शरीफ ने वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाज की पहली गेंद का सामना किया और यह गेंद उनके सामने से निकल गई और वो देखते ही रह गए। अगली ही गेंद पर नवाज शरीफ ‘क्लीन बोल्ड’ हो गए।