हार्दिक पंड्या ने 26 जनवरी 2016 को ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टी20 मैच से इंटरनेशनल क्रिकेट में कदम रखा था। उस मैच में टीम इंडिया की कमान महेंद्र सिंह धोनी (Mahendra Singh Dhoni) के हाथों में थी। धोनी को कैप्टन कूल कहा जाता है। हालांकि, हार्दिक को अपने डेब्यू मैच में ही धोनी की नाराजगी का सामना करना पड़ा था। हार्दिक ने गौरव कपूर के शो ‘ब्रेकफॉस्ट विद चैम्पियंस’ में धोनी की नाराजगी का कारण बताया था।

गौरव कपूर (Gaurav Kapoor) ने हार्दिक पंड्या (Hardik Pandya) से उनके भारतीय ड्रेसिंग रूम में पहले दिन के बारे में पूछा था। उन्होंने पूछा, ‘आपका पहला मैच किस स्टेडियम में था ब्रिसबेन या सिडनी?’ हार्दिक ने बताया, ‘एडिलेड। मैं हर एक से मिला। मुझे सबसे हैलो करने में झिझक महसूस हो रही थी। इसलिए मैंने सिर्फ इतना कहा हैलो। मैं बिल्कुल एक शांत और सुशील लड़का बना हुआ था। मैं सभी को इम्प्रेस करना चाहता था… इसलिए मैंने जब भी गेंदबाजी की तो उसमें आक्रमकता होती थी।’

हार्दिक ने कहा, ‘मैंने नेट्स में विराट और शिखर को गेंदबाजी की। जब उन लोगों ने कुछ शॉट लगाए तो मैंने मन ही मन कहा कि बहुत खूब, ये सब तो कमाल शॉट मारते हैं। हालांकि, उन लोगों ने मुझसे सिर्फ इतना कहा कि मौज करो, मतलब रिलैक्स रहो।

हार्दिक ने अपने पहले ओवर की कहानी भी सुनाई। हार्दिक ने कहा, ‘मैंने पहले ओवर में ही 21 रन दे दिए थे। मैंने तब सोचा था कि मेरा करियर डूब गया। वह मेरे लिया भयावह था। मैं कहूंगा कि जिंदगी में पहली बार मैं बिल्कुल चेतना शून्य था। मैं नहीं जानता था कि क्या करूं। मुझे किसी भी चीज का जवाब नहीं सूझ रहा था। हालांकि, जैसा कि आप जानते हैं माही भाई लीजेंड हैं। उन्होंने मुझसे कहा, आजा दूसरा ओवर डालना है।’ हार्दिक ने अपने पहले ओवर में 5 वाइड गेंदें फेंकी थीं।

हार्दिक ने बताया, ‘मैंने दूसरे ओवर की पहली गेंद फेंकी। मैथ्यू वेड ने उस पर एक रन लिया। अगली गेंद पर क्रिस लिन ने छक्का जड़ दिया। मतलब मैं 8 गेंद में 28 रन लुटा चुका था।’ हालांकि, हार्दिक ने उसी ओवर में लिन का विकेट झटक लिया। हार्दिक ने अगले ओवर में फिर मैथ्यू वेड को पवेलियन भेज दिया। यानी हार्दिक ने अगली 10 गेंद में 9 रन दिए और 2 विकेट झटक लिए।

हार्दिक ने बताया, ‘मुझे अब तक याद है कि जब मैंने लिन का विकेट लिया तो बहुत उत्तेजित और आक्रामक हो गया था। उस समय माही भाई मेरे पास आए और उन्होंने मुझे चेतावनी दी। उन्होंने कहा- यह चीज तुमने पहली और आखिरी बार की है। तुम्हें पता है यदि तुमने इसे दोबारा किया तो तुम बैन हो जाओगे साथ ही टीम एक प्लेयर खो देगी। इसलिए हमें यह दोबारा देखने को नहीं मिले। मैंने उनसे कहा, जी, सॉरी।’