जाफना किंग्स ने लगातार दूसरी बार लंका प्रीमियर लीग (Lanka Premier League) का खिताब जीता। उसने 23 दिसंबर की रात हम्बनतोता (Hambantota) के महिंदा राजपक्षे इंटरनेशनल स्टेडियम (Mahinda Rajapaksa International Stadium) में खेले गए मैच में उसने गाले ग्लैडिएटर्स (Galle Gladiators) को 23 रन से हराया। उसने साल 2020 के फाइनल में भी गाले ग्लैडिएटर्स को हराया था। तब उसने 53 रन से जीत हासिल की थी।

जाफना किंग्स की इस जीत में अविष्का फर्नांडो (Avishka Fernando), रहमानुल्लाह गुरबाज ( Rahmanullah Gurbaz), टॉम कोहलर-कैडमोर (Tom Kohler-Cadmor) के अलावा भारतीय टेनिस स्टार सानिया मिर्जा (Sania Mirza) के पति शोएब मलिक (Shoaib Malik) ने भी अहम भूमिका निभाई।

पाकिस्तान क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान शोएब मलिक ने 210 के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी की। गाले ग्लैडिएटर्स की बल्लेबाजी के दौरान उन्होंने सबसे किफायती गेंदबाजी भी की। उन्होंने 3 ओवर में सिर्फ 12 रन दिए। उन्होंने शुरुआती दो ओवर में सिर्फ 5 रन ही दिए थे।

जाफना किंग्स ने लंका प्रीमियर लीग (LPL) के फाइनल मैच में गाले ग्लैडिटर्स को 23 रनों के अंतर से हराते हुए दूसरी बार खिताब जीत लिया। पिछले साल टूर्नामेंट की शुरुआत में भी जाफना ने खिताब जीता था। पहले बल्लेबाजी करते हुए जाफना किंग्स ने 3 विकेट पर 201 रन का स्कोर हासिल किया। जवाब में खेलते हुए गाले ने 9 विकेट पर 178 रन बनाए। जाफना किंग्स के अविष्का फर्नांडो प्लेयर ऑफ द मैच और प्लेयर ऑफ द सीरीज चुने गए।

जाफना ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी का फैसला किया। उसने 20 ओवर में 3 विकेट पर 201 रन बनाए। लक्ष्य का पीछा करने उतरी गाले ग्लैडिएटर्स की टीम 20 ओवर में 9 विकेट पर 178 रन ही बना पाई।

जाफना किंग्स के ओपनर अविष्का फर्नांडो और रहमानुल्लाह गुरबाज ने पहले विकेट के लिए 56 रन जोड़े। गुरबाज 35 रन बनाकर आउट हुए। उनकी जगह आए कोहलर कैडमोर ने भी तूफानी बल्लेबाजी की। उन्होंने फर्नांडो के साथ मिलकर दूसरे विकेट के लिए अर्धशतकीय साझेदारी की।

फर्नांडो 63 रन बनाकर आउट हुए। उन्होंने 31 गेंद में अपना अर्धशतक पूरा किया था। शोएब मलिक ने 11 गेंद पर 23 रन बनाए। कैडमोर 41 गेंद में 57 रन बनाकर नाबाद रहे। कैडमोर ने 38 गेंद में अपना पचासा पूरा किया था। कप्तान थिसारा परेरा 9 गेंद पर 17 रन बनाकर नाबाद रहे।

गाले ग्लैडिएटर्स की शुरुआत भी शानदार रही। ओपनर कुसल मेंडिस (Kusal Mendis) और दानुष्का गुनातिलका (Danushka Gunathilaka) ने पहले विकेट के लिए 63 रन जोड़े। गुनातिलका 21 गेंद में 54 रन बनाकर आउट हुए। उनके बाद बेन डंक बिना खाता खोले पवेलियन लौटे।

गाले के कुछ और भी विकेट गिरे और रन गति धीमी हुई। कुसल मेंडिस (39) के आउट होने के बाद गाले की स्थिति और ज्यादा खराब हो गई। लक्ष्य हासिल करने के दबाव में बल्लेबाज भी आउट होते रहे। इस कारण जरूरी रनरेट भी बढ़ता चला गया। जाफना के लिए हसरंगा और चतुरंगा डिसिल्वा ने 2-2 विकेट हासिल किए।