कर्नाटक के बेंगलुरु में 16 सितंबर 1994 को जन्में अभिनव मनोहर सदारंगनी ने 28 मार्च 2022 को अपने परिवार का नाम फिर से रोशन किया। उन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2022 के चौथे मैच में लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ गुजरात टाइटंस की जीत में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने करीब 215 के स्ट्राइक रेट से रन ठोके। वह जब क्रीज पर आए थे, तब गुजरात को जीत के लिए 15 गेंद में जीत के लिए 21 रन चाहिए थे। अभिनव ने 3 चौके की मदद से 7 गेंद में 15 रन (नाबाद) बटोरकर गुजरात को 2 गेंद पहले ही जीत दिला दी।
आईपीएल 2022 मेगा ऑक्शन में अभिनव मनोहर का बेस प्राइस 20 लाख रुपए था, लेकिन गुजरात टाइटंस ने उन्हें 2.6 करोड़ रुपए में खरीदा था। अभिनव को नीलामी में इतना महंगी बिकने की उम्मीद नहीं थी, बल्कि यूं कहें कि उनको यह भी डर सता रहा था कि कहीं वह अनसोल्ड न रह जाएं। इसी कारण वह नीलामी से पहले हफ्ते भर तक ठीक से सो नहीं पाए थे। हालांकि, अब आईपीएल के डेब्यू मैच में उनका प्रदर्शन देखने के बाद निश्चित रूप से विपक्षी टीमों की नींद उड़ गई होगी।
अभिनव ने आईपीएल 2022 मेगा ऑक्शन के बाद ईएसपीएनक्रिकइंफो से कहा था, ‘मुझे ठीक से नींद नहीं आ रही है। पिछले हफ्ते से मैं रोज केवल 3-4 घंटे ही सो पा रहा हूं। मुझे इस बात की उत्तेजना और घबराहट थी कि मुझे चुना जाएगा या नहीं। यह बात मेरे दिमाग में चल रही थी। शनिवार (12 फरवरी 2022) को यह और भी ज्यादा बढ़ गई। मैं नीलामी में इतना महंगा बिकने की बात को पूरी तरह हजम नहीं कर पाया हूं, शायद मुझे कुछ दिन और लगेंगे। हम सब घर पर साथ मिलकर ऑक्शन देख रहे थे।’
अभिनव के लिए यह एक उल्लेखनीय उदय रहा है, क्योंकि तीन महीने पहले तक वह कर्नाटक के लिए खेलने के लिए संघर्ष कर रहे थे। कोरोना महामारी के कारण घरेलू सीजन छोटा कर दिया गया था। आशंका थी कि उनका एक और साल बेकार हो जाएगा। अभिनव मानसिक तौर पर इसके लिए तैयार थे। उन्होंने सोचा था कि वह बिना किसी ‘बैक-अप विकल्प’ के क्रिकेट में अपना नाम बनाने के लिए खुद को थोड़ा और समय देंगे।
फिर उनके जीवन में नई किरण आई। करुण नायर की खराब फॉर्म और सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के लिए देवदत्त पडिक्कल, मयंक अग्रवाल और केएल राहुल की गैरमौजूदगी के कारण अभिनव को कर्नाटक की टीम में मौका मिला। इसके साथ ही वह अपने परिवार से प्रथम श्रेणी क्रिकेट खेलने वाले दूसरे सदस्य बने थे। अभिनव की चचेरी बहन शरन्या सदारंगनी, वर्तमान में जर्मनी की महिला क्रिकेट टीम का प्रतिनिधित्व कर रही हैं।