आकाश चोपड़ा ने जिम्बाब्वे के खिलाफ तीसरे एकदिवसीय मैच में राहुल त्रिपाठी और ऋतुराज गायकवाड़ को मौका नहीं दिए जाने के भारतीय टीम के मैनेजमेंट के फैसले को लेकर सवाल उठाए हैं। भारतीय टीम 3 मैच की सीरीज पर दूसरे वनडे के बाद ही कब्जा जमा चुकी थी। ऐसे में सीरीज जीतने के लिहाज से तीसरा मुकाबला औपचारिकता मात्र ही था।
ऐसी परिस्थिति में टीम इंडिया में चुने गए कुछ खिलाड़ियों को प्लेइंग इलेवन में शामिल किए जाने का मौका था। हालांकि, भारतीय थिंक टैंक ने पहले दो मैचों की बल्लेबाजी लाइनअप के साथ ही मैदान पर उतरने का विकल्प चुना। आकाश चोपड़ा ने अपने यूट्यूब चैनल पर शेयर किए वीडियो में सवाल उठाया कि राहुल त्रिपाठी को जब कोई मौका ही नहीं दिया जाना था तो फिर उन्हें टीम इंडिया में चुना ही क्यों गया?
उन्होंने अपनी बात को आगे बढ़ाते हुए कहा, ‘इस मुकाबले में दिलचस्पी रखने वाले लोगों का कहना है कि आप ऋतुराज गायकवाड़ और राहुल त्रिपाठी को खिलाइए, सबको मौका दीजिए, लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ। सवाल यह है कि आपने राहुल त्रिपाठी को टीम में चुना, लेकिन आप उन्हें अवसर नहीं दे रहे हैं। फिर आपने उन्हें चुना ही क्यों?’
आकाश चोपड़ा ने कहा कि गायकवाड़ को लेकर भी यही बात लागू होती है। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व ओपनर ने कहा, ‘आप उन्हें एक डेड रबड़ मैच में नहीं खिला पा रहे हैं। यही रुतुराज गायकवाड़ की कहानी है। आपने बल्लेबाजी क्रम को यथावत रखा- केएल राहुल और शिखर धवन केवल ओपनिंग कर रहे थे। बाकी के क्रम पर बल्लेबाजी के लिए शुभमन गिल गिल और इशान किशन, संजू सैमसन और दीपक हुड्डा थे।’
बता दें कि क्रिकेट में डेड रबड़ मैच शब्द का इस्तेमाल किसी सीरीज में उस मैच के लिए किया जाता है, जिसके नतीजा पहले के मुकाबलों द्वारा पहले ही तय किया जा चुका होता है। यहां पर भी तीसरे एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय मैच से पहले ही टीम इंडिया सीरीज अपने नाम कर चुकी थी।
राहुल त्रिपाठी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2022 में काव्या मारन की सनराइजर्स हैदराबाद का हिस्सा थे। उन्होंने आईपीएल 2022 में 14 मैच में 37.55 के औसत और 158.24 के स्ट्राइक रेट से 413 रन बनाए थे। इसमें उनके 3 अर्धशतक भी शामिल हैं।
राहुल त्रिपाठी ने 2017 से 2022 तक आईपीएल में कई टीमों की ओर से खेलते हुए कुल 76 मैच खेले हैं। इसमें उन्होंने 28.09 के औसत और 140.80 के स्ट्राइक रेट से 1798 रन बनाए हैं। इसमें उनके 10 अर्धशतक शामिल हैं।