भारतीय कप्तान शुभमन गिल ने इंग्लैंड के खिलाफ बुधवार (23 जुलाई) से शुरू हो रहे चौथे टेस्ट में ऋषभ पंत के विकेटकीपर के तौर पर खेलने की मंगलवार (22 जुलाई) को पुष्टि करते हुए कहा कि तेज गेंदबाज आकाशदीप इस अहम मुकाबले से बाहर रहेंगे। पंत से जुड़ी यह खबर भारत के लिए एक बड़ी राहत है क्योंकि आकाशदीप के अलावा हरफनमौला नितीश रेड्डी और तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह के चोटिल होने से टीम पहले से ही परेशानी में है।
रेड्डी अब सीरीज से बाहर हो गये हैं जबकि आकाशदीप और अर्शदीप ओल्ड ट्रैफर्ड टेस्ट में नहीं खेलेंगे। पंत को लॉर्ड्स में इंग्लैंड की पहली पारी के दौरान चोट उंगली में चोट लग गयी थी जिससे वह मैच के ज्यादातर हिस्से में विकेटकीपिंग नहीं कर पाये थे। पंत ने सोमवार को भारतीय टीम के दो घंटे से अधिक समय तक चले अभ्यास सत्र में हिस्सा लिया था।
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ऋषभ पंत करेंगे विकेटकीपिंग
गिल ने मैच से एक दिन पहले कहा, ‘‘ऋषभ पंत मैनचेस्टर में इंग्लैंड के खिलाफ चौथे टेस्ट में विकेटकीपिंग करेंगे।’’ चोट के कारण पंत ने तीसरे टेस्ट में केवल 35 ओवर के लिए विकेटकीपर की भूमिका निभाई थी, बाकी मैच में ध्रुव जुरेल ने यह जिम्मेदारी संभाली थी। जुरेल का विकेट के पीछे प्रदर्शन निराशाजनक रहा था। उन्होंने 25 बाई रन दिये थे जबकि इंग्लैंड ने इस टेस्ट मैच को 22 रन से जीता था।
कम्बोज कर सकते हैं डेब्यू
अर्शदीप और आकाशदीप की चोट के कारण भारत को नये तेज गेंदबाज अंशुल कम्बोज को टीम में शामिल करना पड़ा है। गिल ने हरियाणा के इस खिलाड़ी की तारीफ करते हुए कहा, ‘‘हमने उनका कौशल देखा है। हमें विश्वास है कि वह हमारे लिए मैच विजेता साबित हो सकते हैं। कम्बोज कल अपना पदार्पण करने के करीब है। एकादश में उन्हें मौका मिलेगा या प्रसिद्ध कृष्णा को इसका पता आपको कल चल जायेगा।’’
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20 विकेट लेने वाले खिलाड़ी
भारतीय कप्तान ने सीरीज के अहम चरण में खिलाड़ियों के चोटिल होने पर कहा, ‘‘खिलाड़ी जब चोटिल होते हैं तो यह कभी आसान नहीं होता है। नितीश पूरी श्रृंखला से बाहर हैं और आकाश भी इस मैच के लिए अनुपलब्ध हैं। हमारे पास 20 विकेट लेने के लिए पर्याप्त अच्छे खिलाड़ी हैं।’’
करुण नायर का बचाव
इस श्रृंखला में सधी शुरुआत को बड़ी पारी में बदलने में नाकाम रहे करुण नायर का बचाव करते हुए गिल ने कहा, ‘‘हमें लगता है कि वह अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं। उन्हें शुरुआती मैच में अपने पसंदीदा क्रम पर बल्लेबाजी का मौका नहीं मिला। उनकी बल्लेबाजी में कोई समस्या नहीं है। एक बार जब आप 50 रन तक पहुंचने में सक्षम हो जाते हैं और सही लय में आ जाते हैं तो बड़ा स्कोर खड़ा कर सकते हैं।’’ नायर ने अब तक पहले तीन टेस्ट मैचों में 0, 20, 31, 26, 40 और 14 रन की पारियां खेली हैं। इंग्लैंड पांच मैचों की श्रृंखला में 2-1 से आगे है।