स्टार भारतीय शटलर एचएस प्रणय का मलेशिया मास्टर्स सुपर 500 टूर्नामेंट में शानदार प्रदर्शन का अभियान शनिवार 9 जुलाई 2022 को क्वालालंपुर में हांगकांग के एनजी का लोंग एंगस के खिलाफ हारने के साथ ही थम गया। हांगकांग के शटलर एनजी का लोंग एंगस ने एचएस प्रणय के खिलाफ 4 साल बाद जीत हासिल की है। एनजी का लोंग एंगस ने इससे पहले एचएस प्रणय को 19 सितंबर 2018 को चाइना ओपन में मेन्स सिंगल्स के पहले दौर में 21-16, 21-12 से हराया था।
उसके बाद से दोनों के बीच यह चौथी भिड़ंत थी। पिछली तीनों भिड़ंत में एचएस प्रणय ने बाजी अपने नाम की थी। इस बार एनजी का लोंग एंगस ने एचएस प्रणय को मलेशिया मास्टर्स में मेन्स सिंगल्स के सेमीफाइनल में 17-21, 21-9, 21-7 से मात दी। एचएस प्रणय और एनजी का लोंग का मुकाबला एक घंटे 4 मिनट तक चला।
इस दौरान दुनिया के 13वें नंबर के शटलर एनजी का लोंग ने 7, जबकि भारतीय शटलर ने 5 लगातार पॉइंट बनाए। दोनों के बीच 106 पॉइंट का खेल हुआ। इसमें एनजी का लोंग 59 और एचएस प्रणय 47 पॉइंट लेने में सफल रहे। एचएस प्रणय और एनजी का लोंग अब तक 9 बार कोर्ट में आमने-सामने हुए हैं। इसमें एचएस प्रणय ने 4 और एनजी का लोंग को 5 बार मैच अपने नाम करने में सफलता मिली है।
एचएस प्रणय पहले गेम में अच्छी पकड़ बनाए थे, लेकिन फिर अपनी लेंथ से जूझने के कारण कई सहज गलतियां कर बैठे। प्रणय ने पहले गेम में 5-3 से बढ़त से शुरुआत की। वह ब्रेक तक 4 अंक आगे थे। प्रणय ने 17-13 तक चार अंक की बढ़त बनाए रखी। हालांकि, फिर इसके बाद दो अंक गंवा बैठे, लेकिन जल्द ही चार गेम पॉइंट का मौका हथियाकर गेम जीत लिया।
दूसरे गेम में प्रणय को शटल पर नियंत्रण बनाने में दिक्कत हो रही थी। इसका हांगकांग के खिलाड़ी ने फायदा उठाकर ब्रेक तक 6 अंक की बढ़त बना ली। फिर भी प्रणय की गलतियां जारी रहीं और दूसरा गेम एनजी का लोंग के नाम रहा। निर्णायक गेम में प्रणय शुरू में थोड़ा नियंत्रण बनाए हुए थे।
प्रणय 8-3 से आगे हो गए थे, लेकिन प्रतिद्वंद्वी खिलाड़ी ने शानदार वापसी करते हुए अगले नौ में से 8 अंक हासिल कर ब्रेक तक दो अंक की अहम बढ़त बनाए रखी। प्रणय ने रैलियों में तेजी लाने की कोशिश की लेकिन हांगकांग के खिलाड़ी ने 16-12 की बढ़त बनाई। प्रणय ने हालांकि इसे 16-17 कर दिया, लेकिन प्रतिद्वंद्वी ने लंबी रैली जीतने के बाद तीन मैच पॉइंट हासिल कर मैच जीत लिया।
वर्ल्ड रैंकिंग (मेन्स सिंगल्स) में 19वें नंबर पर काबिज एचएस प्रणय ने जापान के कांता सुनायामा (Kanta TSUNEYAMA) को 25-23, 22-20 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया था। कांता सुनायामा की रैंकिंग 14 है।
दिल्ली में 17 जुलाई 1992 को जन्में एचएस प्रणय 2018 गोल्ड कोस्ट कॉमनवेल्थ गेम्स के गोल्ड मेडलिस्ट (मिक्स्ड टीम) भी हैं। केरल के तिरुअनंतपुरम के रहने वाले एचएस प्रणय हाल ही में बैंकाक में थॉमस कप जीतने वाली भारतीय पुरुष बैडमिंटन टीम का भी हिस्सा थे।