हार्दिक पंड्या की अगुआई वाली गुजरात टाइटंस ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) 2022 का खिताब जीत लिया। उसने फाइनल में राजस्थान रॉयल्स को हराया। गुजरात टाइटंस का प्रदर्शन इसलिए और आश्चर्यचकित करने वाला है, क्योंकि आईपीएल 2022 मेगा ऑक्शन के समय किसी ने भी उसे खिताब जीतने का दावेदार तक नहीं माना था। इसके उलट उसने टूर्नामेंट में शानदार शुरुआत की। उसने अपने पहले मैच में ही लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ 5 विकेट से रोमांचक जीत हासिल की और पूरे टूर्नामेंट में अपना वर्चस्व बनाए रखा। अगर हम उसके अभियान को देखें, तो खेल के दोनों विभागों में लगभग हर व्यक्ति का योगदान था। कप्तान पंड्या युवा प्रतिभा के साथ शुभमन गिल और डेविड मिलर बल्लेबाजी के मोर्चे पर रीढ़ की हड्डी थे, जबकि मोहम्मद शमी और स्टार स्पिनर राशिद खान ने गेंद से विपक्षी टीम के किले को ढहाया।
आईपीएल 2022 के बाद गुजरात टाइटंस के खेल की समीक्षा करते हुए भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व खिलाड़ी संजय मांजरेकर ने गुजरात टाइटंस का हार्दिक पंड्या और डेविड मिलर पर दांव लगाने को बिग गैम्बल करार दिया। उन्होंने आईपीएल 2022 से क्या सबक मिला, इस पर भी चर्चा की। संजय मांजरेकर ने कहा, ‘आपको नीलामी को लेकर परस्पर विरोधी निष्कर्ष निकले हैं। जब नीलामी खत्म हुई थी, तब किसी ने भी मुंबई इंडियंस को चैंपियन बनने के लायक नहीं समझा था। हर किसी ने सोचा कि उन्होंने नीलामी में गड़बड़ी की। गुजरात टाइटन्स के लिए भी ऐसी ही सोच थी।’
संजय मांजरेकर ने ईएसपीएन क्रिकइंफ पर चर्चा के दौरान कहा, ‘हम उसे (नीलामी) लाइव कवर कर रहे थे। बहुत से लोगों ने नहीं सोचा था कि उन्होंने (गुजरात टाइटंस) खिलाड़ियों के चयन को लेकर अच्छे फैसले लिए हैं। फिर चाहे वह कप्तान या फिर खिलाड़ियों की बात हो। लोगों को विश्वास नहीं था कि उन्हें सही फॉर्मूला मिला है और वे इससे जीत की राह पर आगे बढ़ेंगे। मुझे लगता है कि इस आईपीएल से यह सबक मिलता है कि आप नीलामी में अच्छा कर आईपीएल खिताब नहीं जीतते हैं।’
संजय मांजरेकर ने कहा, ‘मुंबई इंडियंस का जैसा प्रदर्शन रहा उससे थोड़ी देर के लिए मान लिया जा सकता है कि नीलामी की गलतियां उन पर भारी पड़ीं, लेकिन गुजरात टाइटंस- सिर्फ वे खिलाड़ी जिन पर जुआ खेला गया और उन्होंने इस जुए का कितना बड़ा रिटर्न दिया, यही गुजरात टाइटंस की कहानी है। हार्दिक पंड्या बिग गैंबल, डेविड मिलर बिग गैंबल और इन लोगों ने कितना बड़ा रिटर्न दिया है।’