महान बल्लेबाज वीवीएस लक्ष्मण ने सोमवार (19 सितंबर) को यहां भविष्यवाणी करते हुए कहा कि मौजूदा भारतीय टेस्ट टीम लंबे समय तक नंबर एक रैंकिंग स्थान पर बनी रह सकती है और यह उसके दबदबे भरे युग की शुरुआत होगी जो बीते समय में वेस्टइंडीज और ऑस्ट्रेलियाई टीम के साथ हुआ करता था। लंबा घरेलू सत्र न्यूजीलैंड के खिलाफ कानपुर टेस्ट के साथ ही शुरू हो जाएगा और भारतीय टीम टेस्ट क्रिकेट में नंबर एक टीम बनने पर निगाह लगाए है। लक्ष्मण कप्तान विराट कोहली को ‘ट्रेंडसेटर’ मानते हैं और उन्हें लगता है कि नंबर एक रैंकिंग हासिल करना इस लंबी यात्रा की शुरुआत भर होगी। लक्ष्मण ने साझीदार प्रसारक स्टार स्पोर्ट्स के साथ प्रोमोशनल कार्यक्रम के मौके पर कहा, ‘यह भारतीय टीम के लिए बढ़िया मौका है क्योंकि टीम टेस्ट खेलने वाले तीन बेहतरीन देशों से भिड़ने जा रही है। इस भारतीय टीम में नंबर एक टीम बनने की कूव्वत है और टीम काफी लंबे समय तक टेस्ट खेलने वाली सर्वश्रेष्ठ टीम बनी रह सकती है।’
हैदराबादी खिलाड़ी ने इसके लिए कारण बताते हुए कहा, ‘ऐसा इसलिए है क्योंकि प्रत्येक खिलाड़ी अपने टेस्ट कैरियर में काफी युवा है और साथ ही वे विदेशी हालात में काफी क्रिकेट खेल चुके हैं। निजी अनुभव से कह रहा हूं कि जब आप विदेश में खेलते हो तो आप ऑल राउंड खिलाड़ी बन जाते हो क्योंकि आपको अलग अलग तरह के विकेट, अलग मौसमी हालात, अलग अलग तरह की टीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिलता है जो अपनी सरजमीं पर बेहतरीन होते हैं।’
लक्ष्मण ने कहा, ‘इसलिए मुझे लगता है कि वे अब काफी बेहतरीन क्रिकेटर हो चुके हैं और भारतीय सरजमीं पर खेलते हुए वे जानते हैं कि हालात किस तरह के होंगे, इससे टीम को अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए सही मंच मिलेगा, वे अपनी काबिलियत से खेलेंगे और एक बार वे ऐसा करना शुरू कर देंगे तो वे लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट पर दबदबा बनाना भी आरंभ कर देंगे।’ उन्हें लगता है कि भारत को कानपुर में होने वाले पहले टेस्ट में पांच गेंदबाजों के साथ उतरना चाहिए और उन्होंने पारी का आगाज करने के लिए मुरली विजय और केएल राहुल की जोड़ी को चुना जबकि दलीप ट्रॉफी में प्रभावशाली प्रदर्शन करने वाले चेतेश्वर पुजारा को तीसरे नंबर पर उतारने की बात कही।
लक्ष्मण को लगता है कि दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीम की दौड़ के लिए टीम सही समय पर बेहतर कर रही है। उन्होंने कहा, ‘सभी खिलाड़ी सही समय पर फार्म में आ रहे हैं, सभी अपने टेस्ट कैरियर के तीसरे या चौथे वर्ष में हैं। सभी युवा हैं और फिट भी हैं, साथ ही प्रतिभावान भी हैं। इस टीम में प्रतिभा है। उनके पास बल्लेबाजी, क्षेत्ररक्षण, स्पिन गेंदबाजी या तेज गेंदबाजी विभाग सभी में बेहतरीन कौशल मौजूद है।’
लक्ष्मण ने कोहली की तारीफ की और उन्हें लगता है कि वह भाग्यशाली है कि उनकी टीम में बिलकुल सही खिलाड़ी मौजूद हैं। उन्होंने कहा, ‘मुझे लगता है कि विराट कोहली बहुत भाग्यशाली हैं कि उसने पास परिस्थितियों के हिसाब से चुनने के लिये खिलाड़ी उपलब्ध हैं। उन्होंने भारतीय हालात में ही नहीं बल्कि पूरी दुनिया में प्रभावित किया है।’ उन्होंने कहा, ‘मेरी नजर में कोहली प्रेरणादायी और ‘ट्रेंडसेटर’ हैं क्योंकि वह अपने साथियों को बेहतर करने के लिए प्रेरित करते हैं। वह हमेशा जीत की कोशिश करते हैं।’