इस वर्ल्ड कप पाकिस्तान की टीम का सफर मिला जुला रहा। टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही। लेकिन भारत से मिली हार के बाद टीम ने लगातार मैचों में जीत दर्ज की, इसके बावजूद भी वह सेमीफाइनल तक का सफर तय नहीं कर सकी। इंग्लैंड से मिली भारत के हार ने पाकिस्तान की सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीदों को लगभग खत्म किया। अगर भारतीय टीम इंग्लैंड को हरा देती तो पाकिस्तान सेमीफाइनल के लिए क्वॉलिफाई कर जाती। इंग्लैंड से मिली भारत की हार के बाद से ही पाकिस्तानी एक्सपर्ट भारतीय खिलाड़ियों के खेल भावना पर सवाल खड़े कर रहे हैं। कुछ पूर्व पाक खिलाड़ियों ने तो यहां तक कह दिया कि पाकिस्तान को बाहर करने के लिए भारतीय टीम इंग्लैंड के खिलाफ जानबूझकर हारी। भारतीय बल्लेबाजों ने अंतिम के ओवरों में मैच जीतने के लिए किसी तरह का जोखिम नहीं उठाया, जिससे पाकिस्तानी क्रिकेट फैंस के साथ-साथ दिग्गज भी हैरान थे। इस मामले पर अब पाकिस्तानी कप्तान सरफराज अहमद का बयान आया है।
पाकिस्तानी कप्तान सरफराज अहमद ने इस बात को मानने से इनकार किया कि भारतीय टीम इंग्लैंड से जानबूझकर हारी। उन्होंने कहा कि विराट कोहली की अगुवाई वाली टीम पर दोषारोपण करना गलत होगा। पाकिस्तान के काफी पूर्व क्रिकेटरों ने आशंका जतायी थी कि भारत ने इंग्लैंड के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं किया और उनकी सेमीफाइनल में पहुंचने की उम्मीद में बाधा पहुंचायी। सरफराज ने पत्रकारों से कहा, ‘‘नहीं, नहीं। यह कहना सही नहीं होगा। मुझे नहीं लगता कि भारत हमारी वजह से हारा। इंग्लैंड जीत के लिये अच्छा खेला था। ’’
लंदन से लौटने के बाद प्रेस कांफ्रेंस में सरफराज ने कहा कि टीम ने खराब प्रदर्शन नहीं किया और टीम नाकआउट चरण के लिये क्वालीफाई करने के करीब थी। सरफराज ने कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि हमें किसी भी चीज के लिये शर्मसार होने की जरूरत है। पहले पांच मैचों में हमारा समय मुश्किल रहा, विशेषकर भारत से हारने के बाद लेकिन जिस तरह से टीम ने वापसी की और अंतिम चार मैच जीते, उस पर मुझे गर्व है। ’’ (भाषा इनपुट के साथ)
