सिडनी में नाबाद 159 रनों की पारी खेलने वाले भारतीय युवा विकेकीपर बल्लेबाज ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाले वनडे सीरीज में टीम का हिस्सा नहीं हैं। ऋषभ पंत विकेटकीपिंग के साथ-साथ अपनी ताबड़तोड़ बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं। ऐसे कयास लगाए जा रहे थे कि वनडे टीम में पूर्व कप्तान महेंद्र सिंह धोनी के आगमन से ऋषभ पंत के लिए टीम के दरवाजे बंद किए गए हैं। भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के प्रमुख चयनकर्ता एमएसके प्रसाद ने अब इस मामले पर अपनी बात रखी है। इंडिया टुडे को दिए इंटरव्यू में प्रसाद ने कहा, ‘पंत को टीम से बाहर किसी खिलाड़ी की वजह से नहीं बल्कि थकावट को देखते हुए किया गया। पंत को इस समय आराम की जरूरत है। वर्ल्ड कप में पंत टीम का हिस्सा अवश्य होंगे। सिडनी में खेली गई उनकी 159 रनों की नाबाद पारी उनके करियर के लिए टर्निंग प्वॉइंट साबित हो सकता है। वर्ल्डकप के लिए शॉर्ट लिस्ट किए तीनों विकेटकीपर्स को हम बराबरी का मौका देना चाहते हैं।’
दिनेश कार्तिक और महेंद्र सिंह धोनी के अलावा इस लिस्ट में ऋषभ पंत का नाम भी शामिल हैं। प्रसाद ने आगे कहा, ‘पिछले कुछ समय से आप देख रहे होंगे, हम किसी भी खिलाड़ी को लगातार मैच नहीं खिला रहे हैं। हमारी कोशिश वर्ल्डकप तक सभी मुख्य खिलाड़ी को फिट रखना है। पंत ने टी20 के बाद लगातार चार टेस्ट मैच खेला है, ऐसे में उन्हें एक ब्रेक की जरूरत है।’ बता दें कि पंत ने ऑस्ट्रेलिया में अपनी बल्लेबाजी और विकेटकीपिंग से दिग्गजों को खासा प्रभावित किया।
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बतौर टेस्ट विकेटकीपर पंत का यह दूसरा दौरा रहा, इससे पहले वो इसी साल इंग्लैंड जाकर भारत के लिए खेल चुके हैं। पंत ने छोटे से अपने टेस्ट करियर के 9 मैचों की 15 पारियों में 696 रन बनाने का काम किया है। इस दौरान उन्होंने दो शतक और दो अर्धशतक भी जड़े।
