आईपीएल-10 के 42वें मैच में वो हुआ, जिसके इंतजार में दर्शक दूर-दूर से स्टेडियम आते हैं। वो आकर्षण है- चौके-छक्कों की जमकर बरसात… जी हां, गुजरात लायंस ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 7 विकेट खोकर 208 रन बनाए। उनकी इस पारी में 11 छक्के और 16 चौके लगे। स्कोर देखकर लगा कि दिल्ली डेयरडेविल्स शायद इस विशाल लक्ष्य का पीछा करने में असफल रहेगी लेकिन संजू सैमसन (61) और ऋषभ पंत (97) ने 143 रन की साझेदारी कर दिल्ली को 7 विकेट से दमदार जीत दिला दी। इन दोनों बल्लेबाजों ने 16 छक्के और 6 चौके लगाए। बात अगर ऋषभ पंत की करें तो इस बल्लेबाज अकेले ही 9 छक्के और 6 चौके जड़ दिए। हालांकि वह शतक लगाने से चूक गए। सबसे दिलचस्प बात ये है कि पंत ने अपनी इस पारी में 78 रन सिर्फ चौके और छक्कों से ही बना डाले। उनकी पारी इतनी शानदार रही कि शतक से चूकने पर निराश ऋषभ को खुद गुजरात लायंस के कप्तान ने पास आकर शाबाशी दी।
इसी के साथ ऋषभ पंत ने आईपीएल के इस सीजन के 10 मैचों में 138.16 के स्ट्राइक रेट के साथ 281 रन बना लिए हैं। उन्होंने इस दौरान 2 शानदार अर्धशतक भी जड़े हैं। इतना ही नहीं बल्कि उन्होंने रन बनाने के मामले में विराट कोहली (239) को भी पीछे छोड़ दिया है। सबसे दिलचस्प बात ये है कि भले ही ऋषभ सबसे ज्यादा रन बनाने वालों में 14वें स्थान पर हों लेकिन बात अगर सबसे ज्यादा छक्के जड़ने वालों की करें तो वह डेविड वॉर्नर (23) और रॉबिन उथप्पा (21) के बाद तीसरे नंबर पर हैं। पंत ने अभी तक 20 छ्क्के और इतने ही चौके भी लगाए हैं। इसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 97 रहा है।
गौरतलब है कि आईपीएल-10 की शुरुआत में ऋषभ पंत के पिता का निधन हो गया था। लेकिन ऋषभ ने परिस्थितियों से हार नहीं मानी और पहले ही मैच में 57 रन की शानदार पारी खेली। ये पारी इस विकेटकीपर-बल्लेबाज के जुझारूपन को स्पष्ट रूप से दिखा गई और गुरुवार को खेले गए मैच में उनकी 97 रन की पारी ये साबित कर गई कि उनमें देश के लिए खेलने की क्षमता है। खुद मैच खत्म होने के बाद सुरेश रैना ने भी इस बात को स्वीकार किया।
