गुजरात लायन्स के तेज गेंदबाज धवल कुलकर्णी ने सलामी बल्लेबाज आरोन फिंच की जमकर तारीफ करते हुए कहा कि उन्होंने अपनी सर्वश्रेष्ठ पारियों में से एक खेलकर उनकी टीम को मुंबई इंडियन्स के खिलाफ तीन विकेट से जीत दिलायी। कुलकर्णी से जब फिंच की मांसपेशियों में खिंचाव की परेशानी के बारे में पूछा गया, उन्होंने कहा, ‘‘हम उम्मीद कर रहे थे कि वह खेलना जारी रखेंगे और उन्होंने ऐसा किया। उन्होंने जीत का जज्बा दिखाया और हमें जीत दिलायी। अब वह ठीक हैं।’’
ऑस्ट्रेलियाई सलामी बल्लेबाज फिंच ने नाबाद 67 रन की पारी खेली। इस दौरान हालांकि वह मांसपेशियों में खिंचाव के कारण परेशान दिखे लेकिन क्रीज पर टिके रहे और आखिरी गेंद पर चौका जड़कर गुजरात लायन्स को शनिवार (16 अप्रैल) को रात यहां मुंबई इंडियन्स पर जीत दिलाने में सफल रहे। कुलकर्णी ने मैच के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा, ‘‘उन्होंने पूरी पारी के दौरान एक छोर संभाले रखा और मैंने जितनी सर्वश्रेष्ठ पारियां देखी हैं उनमें से यह एक थी। ’’
कुलकर्णी ने भी आखिरी ओवर में चौका जमाया। उन्होंने कहा, ‘‘मेरी रणनीति उन्हें (फिंच) स्ट्राइक देने की थी लेकिन सौभाग्य से जसप्रीत बुमराह ने हाफ वाली पर गेंद डाली और मैंने उस पर चौका लगा दिया। ’’
अपने गेंदबाजी प्रदर्शन के बारे में उन्होंने कहा, ‘‘मैंने पहले भी ऐसे प्रदर्शन किये है लेकिन मैं इसे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कहूंगा। यह गुजरात लायन्स के लिये मेरा पहला मैच था और यह गौरवशाली क्षण था। मैं अपने घरेलू मैदान पर खेल रहा था और यह विशिष्ट अहसास था। मैं यहां खेलना चाहता था। मैं अपने घरेलू मैदान पर अच्छा प्रदर्शन करना चाहता था।’’
