सोमवार को पंजाब और हैदराबाद के बीछ खेले गए मुकाबले में क्रिस गेल के जल्दी पवेलियन लौट जाने के बाद पंजाब की बल्लेबाजी की जिम्मेदारी के एल राहुल के कंधे पर आ गई थी। राहुल क्रीज पर लंबे समय तक टिके रहे लेकिन उनका साथ निभाने वाला कोई बल्लेबाज क्रीज पर रुकता नजर नहीं आया। हालांकि इस दौरान राहुल की पारी धीमी रही जिसको लेकर उन पर निशाना भी साधा गया। उन्होंने 56 गेंद में 79 रन की पारी खेली। उनकी आलोचना इस बात को लेकर हुई कि वह अपनी पारी के शुरुआत में ही ज्यादा रन बना सकते थे लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया।
क्रिकेट एक्सपर्ट हर्षा भोगले ट्वीट करते हुए लिखा- ‘केएल राहुल को पारी के अंत में रन मिल रहे हैं। उनकी टीम को यह तब ज्यादा अच्छा लगा होता जब वह ऐसा शुरू में करते। वह 36 गेंद में 39 रन बनाकर खेल रहे थे। उस समय उन रनों की कीमत कुछ और ही होती।’
KL Rahul is getting runs at the tail end of the innings but, in all fairness, his side would have liked a lot more from him earlier. Was 39(36). The runs would have counted for much more then.
— Harsha Bhogle (@bhogleharsha) April 29, 2019
अपनी बल्लेबाजी की रफ्तार को लेकर उठते सवाल पर केएल राहुल ने कहा कि, ” हमेशा तेज शुरुआत नहीं मिल सकती। खासकर ऐसे में जब दूसरे छोर से बल्लेबाज आपका साथ छोड़कर जा रहे हों। हमेशा आप 20 गेंद में 50 रन नहीं बना सकते हैं। कभी-कभी पिच पर जाने के बाद गेंद आपके बल्ले पर नहीं आती है ऐसे में आपको क्रीज पर थोड़ा समय बिताना पड़ता है। मुझे पता था कि अगर मैं क्रीज पर रह गया तो मैं कर सकूंगा। हमारे बल्लेबाजों के बीच अच्छी साझेदारी नहीं हो पाई जब भी हमारे बल्लेबाजों ने रिस्क लेना चाहा फील्डरों के हाथों पकड़े गए।”
बता दें कि इस मुकाबले में पंजाब के कप्तान आर अश्विन ने पहले टॉस जीता और सनराइजर्स हैदराबाद को बल्लेबाजी के लिए बुलाया। पहले बल्लेबाजी करते हुए हैदराबाद ने डेविड वार्नर की 81 रन की बेहतरीन पारी की बदौलत 20 ओवर में 6 विकेट खोकर 212 रन बनाए। जीत के लिए पंजाब को 213 रन बनाने थे लेकिन अश्विन की टोली 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 167 रन ही बना सकी और 45 रन से यह मैच गंवा दिया।