विराट कोहली को अपने समक्ष अंतरराष्ट्रीय बल्लेबाजों से शीर्ष पर करार देते हुए इंग्लैंड के पूर्व कप्तान एंड्रयू फ्लिंटाफ ने कहा कि भारतीय कप्तान ‘अलग ग्रह’ पर है। क्रिकेट आस्ट्रेलिया वेबसाइट ने फ्लिंटाफ के हवाले से कहा, वह अपने रंग में रंगा हुआ है। आप चार मुख्य कप्तानों को देखिये स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन, जो रूट ओर विराट कोहली। ये सभी काफी अच्छे खिलाड़ी हैं लेकिन विराट कोहली इन सबमें शीर्ष पर हैं। उन्होंने कहा कि, आप उसे खेलते हुए देखिये और जो एक चीज उसके बारे में प्रभावशाली है वह यह है कि टेस्ट क्रिकेट में उसके पास हर तरह के शाट हैं लेकिन वह धैर्य से खेलता है और अपने रनों के लिए मेहनत करता है। फ्लिंटाफ ने कहा कि, ‘ कोहली खेल के छोटे प्रारूप में वह सिर्फ बाउंड्री लगाता है और वह भी बिना जोखिम उठाए। वह पूरी तरह नियंत्रण में रहता है। जिन अन्य तीन का मैंने जिक्र किया वे काफी अच्छे खिलाड़ी हैं लेकिन कोहली दूसरे ग्रह पर हैं।’

इंग्लैंड में कोहली ने 2010 में जो अपनी एकमात्र टेस्ट श्रृंखला खेली थी उसमें उन्हें इंग्लैंड के तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन ने चार बार आउट किया था और दायें हाथ का यह बल्लेबाज 10 पारियों में किसी भी पारी में अर्धशतक भी नहीं जड़ पाया था। फ्लिंटाफ ने कहा कि भारत अगली बार जब इंग्लैंड का दौरा करेगा तो कोहली अपने आलोचकों को शांत कर देंगे जिन्हें लगता है कि वह तेज गेंदबाजी की अनुकूल पिचों पर नहीं खेल सकते। इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ने कहा, कि ‘मुझे हताशा होती है जब सभी कहते हैं कि उसे सिर्फ भारत में ऐसा किया है, उसके इंग्लैंड जाने का इंतजार कीजिए।’ उन्होंने कहा, ‘यह बकवास है, वह अच्छा खिलाड़ी है। जब वह इंग्लैंड जाएगा तो गेंद मूव करेगी और वह इसके अनुसार अपने खेल से सामंजस्य बैठा लेगा। मैं उसे गेंदबाजी करना पसंद करता लेकिन ईमानदारी से कहूं तो मुझे उसकी कमजोरी नहीं पता।

इसी बीच भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच रांची में खेले जा रहे चार टेस्ट मैचों की बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी के तीसरे मुकाबले में मेजबान टीम को एक बड़ा झटका लगा है। भारत के कप्तान विराट कोहली कंधे की चोट की वजह से अब शायद इस टेस्ट में नहीं खेल पाएंगे। हालांकि, बीसीसीआई ने बयान जारी कर कहा है कि कप्तान कोहली की चोट गंभीर नहीं है। बीसीसीआई ने यह नहीं बताया है कि विराट कोहली बल्लेबाजी के लिए मैदान पर लौटेंगे या नहीं। गुरुवार को मैच के 40वें ओवर में ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज पीटर हैंड्सकांब के शॉट को रोकने के चक्कर में बाउंड्री लाइन पर कोहली दाहिने कंधे में चोट खा बैठे। इसके बाद वह मैदान में नहीं उतरे। उनकी जगह अजिंक्य रहाणे कप्तानी संभाल रहे हैं।