इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर और कई टीमों के कोच बॉब वूल्मर का जन्म आज ही के दिन यानी 14 मई को 1948 में हुई थी। उत्तर प्रदेश के कानपुर में पैदा हुए वूल्मर इंग्लैंड के लिए 19 टेस्ट और 6 वनडे खेले थे। उन्हें एक खिलाड़ी से ज्यादा कोच के तौर पर याद किया जाता है। वूल्मर को क्रिकेट जगह में ‘द साइंटिस्ट’ के नाम से जाना जाता था। वे अपने दौर के बेस्ट क्रिकेटिंग माइड माने जाते थे। वूल्मर का निधन 2007 वर्ल्ड कप के दौरान हुआ था। तब वे पाकिस्तानी टीम के कोच थे और उनके ही खिलाड़ियों पर इसका आरोप भी लगा था।
क्रिकेट पर वूल्मर का असर: वूल्मर सबसे पहले इंग्लिश काउंटी टीम वॉर्विकशायर के कोच बने थे। उन्होंने टीम को इंग्लिश काउंटी का पावरहाउस बना दिया। इसके बाद वे दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट टीम के कोच बने। उनके कार्यकाल के दौरान टीम टेस्ट और वनडे में पहले स्थान पर पहुंची। दक्षिण अफ्रीका के पूर्व तेज गेंदबाज एलन डोनाल्ड ने कहा, ‘‘हम उन्हें द साइंटिस्ट कहते थे। वह वैसे ही थे। खोज करने वाले।’’
वूल्मर 2004 में पाकिस्तान के कोच बने। उन्होंने पाकिस्तानी टीम में कई बदलाव किए। खासकर उस टीम को अनुशासन सिखाया था। वूल्मर का निधन ठीक तीन साल बाद वेस्टइंडीज में आयरलैंड के खिलाफ वर्ल्ड कप मैच में हार के बाद हुआ। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, आयरलैंड के खिलाफ हार के बाद वे सदमे में थे। उन्होंने खूब शराब पी थी। वे टीम होटल में बेहोश पाए गए। उन्हें अस्पताल ले जाया गया, लेकिन वहां डॉक्टर ने उन्हें मृत घोषित कर दिया।
पाकिस्तान को जमैका से तकरीबन 50 किलोमीटर दूर मोंटेगो बे एयरपोर्ट से लंदन के लिए फ्लाइट पकड़नी थी। फ्लाइट टेक ऑफ होने से कुछ देर पहले ही कप्तान इंजमाम उल हक, सहायक कोच मुश्ताक अहमद और टीम मैनेजर तलत अली को पूछताछ के लिए एयरपोर्ट पर ही रोक लिया गया। हालांकि, बाद में उन्हें छोड़ दिया गया। एयरपोर्ट पर खड़े मीडियाकर्मी तीनों से लगातार यह पूछ रहे थे कि क्या आपने वूल्मर का खून किया है?
