ऑस्ट्रेलिया की महिला तैराक कोले मैककार्डेल ने पुरुषों का 14 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ दिया है। उन्होंने 35वीं बार इंग्लिश चैनल पार किया। 35 साल की कोले ने रविवार सुबह 7 बजे से पहले फ्रांस में कालिस शहर तक पहुंचने के लिए 10 घंटे 40 मिनट का समय लिया। कोले ने दक्षिण पूर्व इंग्लैंड में डोवर और उत्तरी फ्रांस के बीच 35 किलोमीटर की दूरी तय की तैरकर 10 घंटे 40 मिनट में तय की।
कोले मैककार्डेल ने साल 2016 में 20वीं बार इंग्लिश चैनल पार किया था। कोले ने तब किसी ऑस्ट्रेलियाई द्वारा सबसे ज्यादा बार इंग्लिश चैनल पार करने की उपलब्धि अपने नाम की थी। सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड की रिपोर्ट के मुताबिक, कोले ने 35वीं बार इंग्लिश चैनल पार करने के साथ ही सबसे ज्यादा बार इस चैनल को पार करने के पुरुषों के रिकॉर्ड को तोड़ दिया। केविन मर्फी ने 2006 में 34वीं बार इंग्लिश चैनल पार करने का रिकॉर्ड बनाया था।
कोले ने तैराकी शुरू करने से पहले इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया की सरकार से इजाजत ली थी। दरअसल, कोरोनावायरस महामारी के चलते दुनिया भर के देशों ने बाहर से आने वालों और अपने देश के लोगों को यात्रा करने के लिए कुछ नियम तय किए हैं। कोले को इंग्लिश चैनल को पार करने की छूट मिली थी। हालांकि, फ्रांस पहुंचते ही उन्होंने खुद को क्वारंटीन कर लिया।
कोले अब सिर्फ ब्रिटेन की लंबी दूरी की तैराक एलिसन स्ट्रीटर से पीछे हैं। एलिसन स्ट्रीटर 43 बार चैनल पार कर चुकी हैं। इसका मतलब है कि सबसे ज्यादा बार इंग्लिश चैनल पार करने वालों की सूची में टॉप-2 में दोनों महिलाओं का ही कब्जा हो गया है। सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड ने कोले के हवाले से लिखा, मैं अभी बहुत उत्साहित हूं, यह वास्तव में सभी पुरुषों के आगे निकलने और इतिहास में इंग्लिश चैनल पार करने वाले दूसरा सबसे बड़ा तैराक बनने वाला विशेष क्षण है। मैं अभी बहुत खुश हूं।
कोले ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि उनकी 35वीं स्विम घरेलू हिंसा से पीड़ित लोगों के बीच जागरुकता बढ़ाएगी, खासकर कोरोनोवायरस लॉकडाउन में। उन्होंने 35वीं स्विम पूरी करने के बाद अपने फेसबुक पेज पर लिखा, मेरा मानना है कि सभी लोग COVID-19 महामारी से प्रभावित हैं। विशेषकर वे जो वर्तमान में घरेलू हिंसा का सामना कर रहे हैं। यह मुद्दा मेरे दिल के बेहद करीब है।
