रिकी पोंटिंग ने खराब मौसम और धीमी ओवर गति से निपटने के लिए टेस्ट सत्र बढ़ाने के जो रूट के सुझाव को खारिज कर दिया है। बारिश के कारण इंग्लैंड ने मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ एशेज सीरीज में 2-2 से बराबरी हासिल करने का मौका गंवा दिया था। मैनचेस्टर टेस्ट से पहले इंग्लैंड सीरीज में 1-2 से पीछे था। मैनचेस्टर में उसने पहली पारी में 275 रन की बढ़त ली।
इंग्लैंड ने चौथे टेस्ट में दूसरी पारी में 214 रन पर ऑस्ट्रेलिया के 5 विकेट भी चटका दिए थे। इंग्लैंड ड्राइविंग सीट पर था, लेकिन लगातार बारिश के कारण आगे का खेल नहीं हो सका। टेस्ट के चौथे दिन केवल 30 ओवर का खेल संभव हो सका, जबकि अंतिम दिन एक भी गेंद नहीं फेंकी जा सकी।
पहले 3 दिन में ज्यादा रुकावट नहीं आई। हालांकि, पहले दिन 83 और अगले दिन 79.1 ओवर ही फेंके गए। दोनों टीमों को शुरुआती 2 दिन न्यूनतम ओवरों की संख्या पूरी करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। टेस्ट ड्रॉ होने के बाद इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान जो रूट ने ‘बीबीसी टीएमएस’ से बातचीत में निराशा जाहिर की।
जो रूट ने स्लो ओवर रेट को लेकर दिया था सुझाव
जो रूट ने टेस्ट फॉर्मेट में धीमी ओवर गति के मुद्दे को लेकर अपना सुझाव दिया। जो रूट ने कहा, ‘यहां इंग्लैंड में गर्मियों में रात 10 बजे तक अंधेरा नहीं होता है। हम तब तक क्यों नहीं खेल सकते जब तक हमारे निर्धारित ओवर पूरे नहीं हो जाते? ओवर नहीं फेंकने को लेकर काफी चर्चा हुई है।’
रूट ने कहा, ‘जितना संभव हो उतना खेलने के अवसर ढूंढने के कई अलग-अलग तरीके हैं। हर स्तर पर हर अवसर पर आपको टेस्ट में सफल होने के तरीके ढूंढने चाहिए। हमने एजबेस्टन में बदतर परिस्थितियों में बल्लेबाजी की, लेकिन यही क्रिकेट है। आप बस उन परिस्थितियों में निरंतरता चाहते हैं।’
रूट के सुझावों को पोंटिंग ने बताया हास्यास्पद
रिकी पोंटिंग ने आईसीसी रिव्यू में जो रूट के सुझावों को हास्यास्पद करार दिया। रिकी पोंटिंग ने कहा कि खेल के नियमों को खिलाड़ियों द्वारा तब नहीं बदला जा सकता जब यह उनके अनुकूल हो। पोंटिंग ने कहा, ‘आप जब चाहें तब खेल के नियमों को नहीं बदल सकते। मुझे यकीन है कि कई बार ऐसा हुआ है जब इंग्लैंड वहां से लौटना चाहता था। मेरा मतलब है यह कहना बिल्कुल हास्यास्पद है।’
उन्होंने 2013 में एशेज सीरीज की मैनचेस्टर टेस्ट के साथ समानताएं बनाईं। तब ऑस्ट्रेलिया ने तीसरा टेस्ट मैच अपने कब्जे में कर लिया था और इंग्लैंड सीरीज में 2-0 से आगे था। ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड को 332 रन का लक्ष्य दिया था। उसके 37 रन पर 3 विकेट गिर चुके थे, लेकिन बारिश ने ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
रिकी पोंटिंग ने कहा, ‘ऐसा नहीं है कि ऐसा (बारिश) पहली बार हुआ है। मेरा मानना है कि 2013 में इसका बिल्कुल उल्टा हुआ था। तब ऑस्ट्रेलिया जीत के लिए जोर लगा रहा था और उनमें से एक टेस्ट मैच के आखिरी कुछ दिन बारिश की भेंट चढ़ गए। तो यह पहली बार नहीं है। जब आप 5 दिन तक टेस्ट मैच खेल रहे होते हैं, तो किसी न किसी चरण में मौसम भी इसमें शामिल हो जाता है।’