तमाम पौष्टिक भोजन खाने के बावजूद यदि बच्चा कमजोर है और उसकी लंबाई भी नहीं बढ़ रही है तो इसका एक कारण ‘वीट एलर्जी’ यानि ग्लूटोन से एलर्जी (सेलिएक डिजीज) हो सकती है। देश में यह बीमारी एचआइवी एड्स से कहीं अधिक पैमाने पर फैली हुई है, लेकिन जागरूकता की कमी के कारण इस बीमारी से पीड़ित बच्चों का न तो पूर्ण विकास हो पा रहा है और न ही सही इलाज। चिकित्सकों के अनुसार गेहंू, जौ और रागी में ग्लूटोन पाया जाता है, लेकिन जिन बच्चों को ग्लूटोन से एलर्जी होती है उनमें यह पेट की छोटी अंतड़ियों को नुकसान पहुंचाना शुरू कर देता है। यह एक प्रकार से आटो इम्यून बीमारी है जिसमें शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता अपने ही एक प्रोटीन के खिलाफ एंटी बाडीज बनाना शुरू कर देती है।
ताजा आंकड़ों के अनुसार देश में हर सौ में से एक बच्चा ‘वीट एलर्जी’ यानि ग्लूटोन से एलर्जी (सेलिएक डिजीज) से पीड़ित है। इससे एक करोड़ 25 लाख लोग इसके शिकार हैं। इसके विपरीत एचआइवी से पीड़ित आबादी की संख्या दशमलव 2 फीसद है, लेकिन वीट एलर्जी पर अभी तक सरकार ने कोई विशेष ध्यान केंद्रित नहीं किया है। यही कारण है कि देश की राजधानी दिल्ली तक में केवल एक दो सरकारी अस्पतालों में ही इसके रक्त परीक्षण की सुविधा उपलब्ध है। हालांकि हर बड़ी प्राइवेट लैब में इसकी सुविधा है। इस बीमारी को लेकर जागरूकता अभियान ‘होप एंड हेल्पिंग हेंड सोसायटी’ से जुड़े और ‘सेलिएक स्पोर्ट आर्गेनाइजेशन’ के अध्यक्ष एवं वरिष्ठ बाल रोग विशेषज्ञ डा एसके मित्तल ने बीमारी के शुरुआती लक्षणों के बारे में बताया कि इस बीमारी में छोटी आंत को नुकसान पहुंचने के कारण खाना पचता नहीं है और बच्चे को दस्त लगे रहते हैं। पेट फूल जाता है और रक्त की कमी हो जाती है। बड़े लोगों में इसके चलते आस्टियोपोरोसिस हो जाता है। किशोरवय लड़के-लड़कियों में किशोरावस्था के लक्षण आने में देर हो जाती है।
मैक्स सुपर स्पेशलिटी हास्पिटल, वैशाली में वरिष्ठ कंसलटेंट डा मित्तल ने बताया कि जरूरी नहीं कि इस बीमारी में बच्चों को दस्त लगना ही एकमात्र लक्षण हो क्योंकि कई बार यह प्राथमिक लक्षण नहीं होता, लेकिन बीमारी के चलते बच्चे का कद नहीं बढ़ पाता या रक्त की कमी मुख्य समस्या होती है जिसे आमतौर पर पोषण से जुड़ी समस्या मान लिया जाता है।
चिकित्सकों का कहना है कि दुनिया में इस बीमारी का एक ही उपचार है Þ Þ Þजिंदगीभर ग्लूटोन नहीं खाना। इस बीमारी से पीड़ित बच्चों या बड़ों को बिस्कुट, रोटी, ब्रेड, मट्ठी या कोई भी ऐसी चीज नहीं खानी चाहिए जिसमें ग्लूटोन हो। गेहंू, जौ और रागी इन तीन अनाजों को छोड़ कर व्हीट एलर्जी से पीड़ित व्यक्ति सब कुछ खा सकते हैं। चावल, मक्का, ज्वार, रागी, सब दालें, दूध, दही-पनीर खा सकते हैं। पनीर से प्रोटीन की सारी कमी पूरी हो जाती है।
डा मित्तल कहते हैं कि यूरोपीय और अमेरिकी बाजार के विपरीत भारतीय बाजारों में व्हीट एलर्जी के मरीजों के लिए ग्लूटोन मुक्त खाद्य पदार्थ आसानी से उपलब्ध नहीं हैं।
इसी बीमारी को लेकर समाज को जागरूक करने के मकसद से ‘होप एंड हेल्पिंग हेंड सोसायटी’ और ‘सेलिएक स्पोर्ट आर्गेनाइजेशन’ 11 दिसंबर को दिल्ली के जवाहरलाल नेहरू स्टेडियम में हाफ मैराथन का आयोजन कर रहा है। इन संगठनों की मांग है कि सरकारी अस्पतालों में भी वीट एलर्जी की जांच की व्यवस्था करायी जाए और बाजार में उपलब्ध खाद्य पदार्थो में ग्लूटोन की मात्रा की जांच के नियम सख्त किए जाएं और इसे खाद्य समिमश्रण कानून के तहत लाया जाए।