राजेश खन्ना (Rajesh Khanna) की जिंदगी बेहद दिलचस्प रही है। 70 के दशक में जब वह स्टारडम के शिखर पर थे तब उनको लेकर लोगों में अजीब जुनून था। काका के प्रशंसक उनके पीछे पागलों की तरह भागते थे। लड़कियां खून से ख़त लिखती थीं। उनका ‘गुरु कुर्ता’ स्टाइल स्टेटमेंट बन गया था। नौजवान काका की गर्दन टेढ़ी कर और पलक झपकाकर बात करने की अदा कॉपी करते थे।
हालांकि बाद के दिनों में ऐसा भी वक्त आया जब राजेश खन्ना बिल्कुल अकेले पड़ गए थे। तब आर्थिक तंगी ने भी उन्हें घेर लिया था। इसी दौर में न चाहते हुए भी उन्हें अपना बंगला ‘आशीर्वाद’ छोड़ना पड़ा था। दरअसल, इनकम टैक्स डिपार्टमेंट ने राजेश खन्ना पर डेढ़ करोड़ रुपए की देनदारी दिखा दी थी। तब काका बुरे दौर से गुजर रहे थे। वे पैसे नहीं दे पाए तो इनकम टैक्स ने उनका ऑफिस अटैच कर दिया।
बर्गर-स्ट्रॉबेरी शेक ले घंटों बैठे रहते काका: मजबूरन काका को अपना बंगला छोड़ना पड़ा। इस दौरान वे कुछ दिन किराए के कमरे में रहे तो कुछ वक्त अपने दफ्तर में गुजारा। वे बिल्कुल अकेले पड़ गए थे। राजेश खन्ना की जीवनी लिखने वाले वरिष्ठ पत्रकार यासिर उस्मान ने बीबीसी को बताया था कि उस उस दौर में राजेश खन्ना के दफ्तर के बगल में मैकडॉनल्ड का एक तो रेस्टोरेंट हुआ करता था।
काका वहां जाते। एक बर्गर लेते और स्ट्रॉबेरी मिल्क शेक पिया करते थे, जो उन्हें बहुत पसंद था और घंटों बैठे रहते। काका अपनी कार भी खुद ही ड्राइव किया करते थे। जब उनका कोई प्रशंसक उन्हें पहचान लेता तो बेहद बहुत खुश होते थे।
कभी गुलदस्तों-फूलों से भरा रहता था कमरा: राजेश खन्ना जब अपने करियर के शिखर पर थे तब उनके घर के बाहर प्रशंसकों का हुजूम उमड़ता था। गुलदस्ते और फूल आने का सिलसिला दिन-रात चलता रहता। ऐसा करीब चार दशक तक चला। बाद में जब काका का करियर ग्राफ नीचे आया तो फूल और गुलदस्ते आने भी बंद हो गए।
एक इंटरव्यू में खुद राजेश खन्ना ने इस बात का जिक्र करते हुए कहा था, ‘जब मैं फिल्में करता था और लोगों को मेरी एक्टिंग पसंद आती थी तो फूल भेजा करते थे। जब मैंने काम ही छोड़ दिया तो धीरे-धीरे फूल भी आने बंद हो गए।’ यह बताते हुए राजेश खन्ना मायूस हो गए थे।
‘संभाल नहीं पाए सफलता’: राजेश खन्ना ने चार दशक तक इंडस्ट्री पर राज किया। उनके जैसा स्टारडम किसी दूसरे स्टार ने नहीं देखा। काका के साथ काम कर चुके तमाम अभिनेता कहते हैं कि वो अपना स्टारडम संभाल नहीं पाए। वरना कोई उनके टक्कर का नहीं था। बीबीसी की एक रिपोर्ट के मुताबिक प्रेम चोपड़ा ने कहा था कि राजेश खन्ना बदलते वक्त के साथ अपने आप को ढाल नहीं पाए, वह अपनी पुरानी सफलता में ही डूबे रहे।
इसी तरह, राजेश खन्ना के दोस्त और अभिनेता रजा मुराद ने कहा था कि उन्होंने अपनी जिंदगी में अनुशासन का पालन नहीं किया। काफी शराब पीने लगे थे। ऐसी ही वजहें थीं, जिसकी वजह से उनका स्टारडम ज्यादा नहीं चल पाया।
