सोमवार को धर्मेंद्र के निधन ने दुनिया भर के फैंस और शुभचिंतकों को उनके कुछ सबसे यादगार किरदारों की याद दिला दी है। ‘शोले’, ‘चुपके-चुपके’ या ‘यादों की बारात’ उनकी सदाबहार फिल्मों में से एक हैं। लेकिन एक फिल्म ऐसी भी है, जिसमें उनका एक दमदार किरदार था। इसका नाम है ‘जॉनी गद्दार’। इसमें एक कैमियो में ही, धर्मेंद्र ने एक ऐसा अभिनय किया जो आज भी बेजोड़ है। हालांकि इसके एक सीन के लिए वो तैयार नहीं थे। एक पुराने इंटरव्यू में, फिल्म निर्माता श्रीराम राघवन ने इसका खुलासा किया था।
ये सीन ठीक इंटरवल के समय आता है, जब नील नितिन मुकेश उनके किरदार की हत्या कर देते हैं। शुरुआत में, इस सीन को छुरा घोंपने के रूप में सोचा गया था, जो दिवंगत अभिनेता को लगा कि उनके किरदार के साथ ठीक नहीं बैठता। स्क्रीनराइटर्स एसोसिएशन को दिए एक इंटरव्यू में इस घटना को याद करते हुए, श्रीराम ने कहा, “शूटिंग के दिन, मैं चाकू लेकर बैठा था। धरम जी ने मुझे देखा और पूछा, ‘यह क्या था?’ मैंने उनसे कहा, ‘यह वही चाकू है जिससे नील उन्हें छुरा घोंपने वाले थे।’ तो उन्होंने मुझसे पूछा कि क्या वह इसे देख सकते हैं।”
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श्रीराम ने चाकू धर्मेंद्र को थमा दिया और उसे गौर से देखने के बाद, ही-मैन ने उनसे कहा, “यह ठीक है। मैं इससे मर जाऊंगा, लेकिन मुझे मरने में 15-20 मिनट लगेंगे और इस दौरान मैं उसे मार दूंगा। क्योंकि मैं धर्मेंद्र हूं, इसलिए उससे पहले ही उसे मार दूंगा।” श्रीराम दंग रह गए। वह अपने डीओपी (डायरेक्टर ऑफ फोटोग्राफी) के पास गए और धर्मेंद्र की बात दोहराई। सिनेमैटोग्राफर ने सहमति जताते हुए कहा, “हां, वह सही कह रहे हैं, यह स्क्रीन पर बहुत ही बेतुका लगेगा।” आगे क्या करना है, यह समझ नहीं आ रहा था, इसलिए श्रीराम ने सेट पर आधे घंटे का ब्रेक लिया, कहीं से एक बंदूक का इंतजाम किया, और आखिरकार उन्होंने उसी तरह सीन शूट किया।
दिलचस्प बात यह है कि धर्मेंद्र की आखिरी फिल्म भी श्रीराम राघवन के साथ थी, जिसका नाम “इक्कीस” है और यह अगले महीने क्रिसमस पर रिलीज होने वाली है। स्क्रीन के साथ एक खास बातचीत में, फिल्म के राइटर्स में से एक पूजा लाधा सुरती ने बताया कि इस फिल्म में दिवंगत दिग्गज को एक खास श्रद्धांजलि दी जाएगी। उन्होंने कहा, “हां, मुझे यकीन है कि श्रीराम और दीनू (दिनेश विजान, निर्माता) ऐसा करेंगे। मुझे लगता है कि उनका आखिरी अभिनय हमारी तरफ से दी गई किसी भी श्रद्धांजलि से ज़्यादा कुछ कहेगा।”
