1990 के दशक के अंत में ऐश्वर्या राय सबसे ज्यादा डिमांड में रहने वाली एक्ट्रेसेज में से एक थीं। मिस वर्ल्ड बनने से पहले भी, ऐश्वर्या एक जानी-मानी मॉडल थीं और उनके पास एक्टिंग के ऑफर आते रहते थे, लेकिन जब वो मिस वर्ल्ड बनीं तो यश चोपड़ा, सूरज बड़जात्या जैसे कई फेमस फिल्म निर्माताओं से उन्हें कई फिल्मों के ऑफर मिले। उस समय, ऐश्वर्या को कुछ-कुछ होता है, हम साथ-साथ हैं जैसी फिल्मों के ऑफर भी मिले थे जिन्हें ऐश्वर्या ने मना कर दिया था और बाद में ये फिल्में सुपरहिट हुईं।
1999 में फिल्मफेयर के साथ एक इंटरव्यू में, ऐश्वर्या ने बताया कि उन्होंने करण जौहर की फिल्म में काम क्यों नहीं किया। उन्होंने कहा कि फिल्म “काजोल की थी” और अगर वह (ऐश्वर्या) फिल्म करती तो लोग कहते कि वह वही कर रही है जो वो अपने मॉडलिंग के दिनों में किया करती थी। उन्होंने कहा कि करण ने जो डेट्स मांगी थीं, वे पहले से ही ‘आ अब लौट चलें’ के लिए बुक थीं। ऐश्वर्या राय ने कहा- “जहां तक कुछ कुछ होता है की बात है, करण जौहर ने मुझसे संपर्क किया था, लेकिन उन्हें जिन तारीखों की जरूरत थी, वे आरके फिल्म के लिए प्रतिबद्ध थीं। इसके अलावा, कुछ कुछ…काजोल की थी। मुझे ये भी कहना है कि रानी मुखर्जी ने बहुत अच्छा काम किया है।”
ऐश्वर्या ने आगे कहा, “तो अगर मैंने कुछ-कुछ… किया होता, तो लोग कहते, ‘देखो, ऐश्वर्या राय फिर से वही कर रही हैं जो उन्होंने अपने मॉडलिंग के दिनों में किया था – अपने बालों को सीधा खुला छोड़कर, मिनी पहनकर, और ग्लैमरस तरीके से वॉक करते हुए।’ ऐश्वर्या ने आगे कहा- ”मुझे पता है कि अगर मैंने कुछ कुछ होता है किया होता, तो मुझे लिंच कर दिया जाता।”
टीना की भूमिका आखिरकार रानी मुखर्जी ने निभाई और उस समय के कई एक्ट्रेसेज को ये रोल ऑफर किया गया था, जिसमें ट्विंकल खन्ना, जूही चावला, उर्मिला मातोंडकर सहित कई अन्य शामिल थे, लेकिन कोई भी SRK-काजोल की फिल्म में तीसरा नहीं बनना चाहता था। रानी मुखर्जी ने उस वक्त तक सिर्फ एक फिल्म थी, राजा की आएगी बारात, और कुछ कुछ होता है ने उनके करियर की गति को पूरी तरह से बदल दिया।
ऐश्वर्या ने बाद में करण जौहर के साथ उनकी 2016 की निर्देशित ऐ दिल है मुश्किल में काम किया, जहां उन्होंने रणबीर कपूर और अनुष्का शर्मा के साथ अभिनय किया।
