एक्टर मनोज बाजपेयी किसी पहचान के मोहताज नहीं हैं। उन्होंने शाहरुख खान के साथ ही एक्टिंग सीखी थी और आज दोनों ही अपनी कला का लोहा मनवा रहे हैं। हाल ही में मनोज बाजपेयी ने शाहरुख खान की तारीफों के पुल बांधे। बाजपेयी ने कहा कि शाहरुख खान ने जो कुछ भी हासिल किया है, उसके बावजूद शाहरुख खान दिल से आउटसाइडर ही हैं।
मनोज बाजपेयी ने उस वक्त को याद किया जब वह शाहरुख के साथ थिएटर किया करते थे। एक्टर ने कहा कि उस वक्त के बाद दोनों अपने-अपने रास्ते पर निकल गए। मनोज आजतक की ‘सीधी बात’ में आए थे, जहां उन्होंने शाहरुख खान की सफलता को लेकर भी खूब बातें की। मनोज बाजपेयी ने कहा कि वह शाहरुख के लिए हमेशा अच्छा चाहते हैं। शाहरुख ने अपनी जवानी के वक्त बहुत बुरा समय देखा है। बावजूद इसके उन्होंने अब अपना इतना बड़ा साम्राज्य खड़ा कर लिया है, जो बहुत बड़ी बात है।
मनोज से सवाल किया गया कि दशकों तक इंडस्ट्री में काम करने के बावजूद वह ‘इंसाइडर’ नहीं बन पाए, क्या इस बात से उन्हें कोई फर्क पड़ता है? इसपर एक्टर ने कहा कि शाहरुख खान ने इंडस्ट्री को अपना लिया और ये उनकी जर्नी थी। “जब लोग मुझे आउटसाइडर मानते हैं तो मेरे लिए ये गर्व की बात है। शाहरुख खान भी वास्तव में आउटसाइडर ही हैं। उन्होंने इंडस्ट्री में खुद के लिए जगह बनाई है। और उन्होंने ये बहुत अच्छे से किया। जो असली इंसाइडर हैं वह उसके साथ काम करना चाहते थे। मैंने अपने लिए कभी ऐसा नहीं चाहा।”
जब उनसे कहा गया कि शाहरुख और वह लगभग एक ही उम्र के हैं, उनकी आवाज और ऊंचाई भी एक सी ही है। इसपर मनोज हंसने लगे और बोले,”वह ज्यादा अच्छा दिखत है। वह हमेशा से अच्छा लगता है। उनका चॉकलेटी फेस है और वह बहुत चार्मिंग है। यहां तक कि पुराने दिनों में भी, हर कोई कहता था कि मैं प्रतिभाशाली हूं, लेकिन वे केवल उसके साथ रहना पसंद करते थे।”
जहां मनोज और शाहरुख दोनों ने फिल्म इंडस्ट्रीी में अपने-अपने रास्ते बनाए हैं, वहीं हाल के वर्षों में दोनों ने जासूसों की भूमिका निभाकर और भी ऊंचाइयां हासिल कर ली हैं। प्राइम वीडियो की वेब सीरीज ‘द फैमिली मैन’ में मनोज हैं, और शाहरुख कम से कम अगले कुछ वर्षों के लिए ‘पठान’ में अपने किरदार केल लिए याद किए जाएंगे। दोनों ने साथ में फिल्म ‘वीर जारा’ में काम किया।
