नेटफ्लिक्स का शो Kohrra 15 जुलाई को रिलीज़ हुआ और जबसे रिलीज हुआ है ये इतना पॉपुलर हो गया कि इसकी चर्चा बंद ही नहीं हो रही है। स्क्रीन पर, सुविंदर विक्की एक हत्या की जांच करने की कोशिश कर रहे हैं, अपने परेशान अतीत का आत्मनिरीक्षण कर रहे हैं और खुद को छुड़ाने के तरीके ढूंढ रहे हैं। ऑफ स्क्रीन, अपने चंडीगढ़ स्थित घर पर, अभिनेता अपने इंस्टाग्राम नोटिफिकेशन के साथ तालमेल बनाए रखने के लिए अपनी बेटी की मदद ले रहे हैं।
सुविंदर विक्की ब्रेकआउट स्टार के रूप में उभरे हैं, शो में उन्होंने एक स्थानीय पुलिसकर्मी बलबीर की भूमिका निभाई है। सुविंदर के प्रदर्शन की खूब तारीफें हुईं – करण जौहर, हंसल मेहता और अनुराग कश्यप जैसे फिल्म निर्माताओं ने भी एक्टर की तारीफ की, कई लोगों ने इसे साल के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में से एक में से एक करार दिया है।
मुंबई की आपाधापी से दूर, अभिनेता की उंगलियां इन दिनों सबको थैंक्स बोलने से दर्द होने लगी हैं और उनका दिल थोड़ा “चिंतित” महसूस कर रहा है क्योंकि ये “स्टारडम” उन्हें बीस साल तक काम करने के बाद मिला है।
Indianexpressonline के साथ एक इंटरव्यू में, सुविंदर विक्की ने Kohrra के लिए मिल रहे प्यार, अपने करियर की धीमी मगर लगातार हो रही ग्रोथ के बारे में बात की और उस दिन के बारे में बात की जब नेटफ्लिक्स शो के मुंबई स्थित क्रू को एहसास नहीं हुआ कि वह मुख्य लीड थे और इसके बजाय उन्हें “चाचा” कहकर संबोधित किया।
Kohrra के लिए आपको बहुत प्यार मिल रहा है, कैसा लगता है?
”यह वास्तव में अच्छा लगता है, मैं इसका आनंद ले रहा हूं। सीरीज नंबर वन पर ट्रेंड कर रही है और यह किसे पसंद नहीं है? मुझे उम्मीद नहीं थी कि यह इस तरह से पॉपुलर होगा। जब मैं काम कर रहा था, तो मुझे लगा कि मैं जो काम कर रहा हूं वह ईमानदारी से कर रहा हूं, लेकिन सुदीप (शर्मा, सह-निर्माता) और रणदीप (झा, निर्देशक) के पास एक विचार था और वे मुझसे कहते रहे, पाजी हो जाएगा, ये बहुत अच्छा है लेकिन मुझे यकीन नहीं था इसलिए मैंने उनसे पूछा कि क्या मुझे और अधिक प्रयास करना चाहिए! लेकिन वे इस बारे में बहुत स्पष्ट थे कि वे क्या चाहते हैं और उनके पास क्या है। लेकिन निश्चित रूप से, मैंने प्यार के इस स्तर की उम्मीद नहीं की थी, कि करण जौहर इसके बारे में लिखेंगे, अनुराग कश्यप इसके बारे में बात करेंगे, हंसल मेहता मुझे फोन करेंगे… मैंने कभी कल्पना भी नहीं की थी।”
एक्टर ने आगे कहा, ”यह सचमुच उत्साहवर्धक है। एक आम अभिनेता की नज़र से आप देखो इसका महत्व। यहां मेरा कोई गॉडफादर नहीं है और ऐसा भी नहीं है कि मैं दशकों से बॉलीवुड में हूं। ज़रूर, मैं काम के सिलसिले में मुंबई आता-जाता रहा हूँ, लेकिन ज़्यादा समय के लिए नहीं। मैं भाग्यशाली था कि मुझे चंडीगढ़ से काम मिलता रहा, बॉलीवुड से कुछ ऑफर मिले। तो यह मेरे लिए बहुत बड़ी बात है। जिन लोगों के साथ आप काम करने का सपना देखते हैं वे आपकी प्रशंसा कर रहे हैं। हर अभिनेता इन फिल्म निर्माताओं के साथ काम करने का सपना देखता है।”
आप इंडस्ट्री में करीब 25 साल से काम कर रहे हैं। यह एक चुनौतीपूर्ण यात्रा रही होगी?
”मैंने 1997 में पंजाब विश्वविद्यालय, पटियाला से थिएटर में पोस्ट ग्रेजुएशन की पढ़ाई पूरी की थी और अगले दो सालों में मुझे कुछ काम मिलना शुरू हो गया। देखिए, जब आप थिएटर में पेशेवर अध्ययन करते हैं, तो आप अभिनेता बनने के लिए मुंबई आने का सपना देखते हैं। आप खुद से लगातार यह सवाल पूछते हैं, ‘मैं कितने समय तक थिएटर कर सकता हूं?’ क्योंकि इससे मेरी रसोई नहीं चल सकती। मैं स्कूलों और कॉलेजों में थिएटर वर्कशॉप करता था और तब से जानता था कि मैं सिर्फ एक अभिनेता बनना चाहता हूं। अभिनय के अलावा किसी अन्य सपने के बारे में सोचना भी मुझे चिंता में डाल देगा। मुझे यहां-वहां छोटी-छोटी भूमिकाएं मिलती रहती थीं और मैं लगातार बड़े किरदारों का इंतजार करता रहता था। मुझे आश्चर्य होगा कि क्या मैं कभी मुंबई पहुंच पाऊंगा? वहां संघर्ष करने के विचार से भी मुझे बहुत पसीना आने लगता था। लेकिन भगवान दयालु रहे हैं।”
एक्टर ने आगे कहा, ”जब हिंदी फिल्में पंजाब में शूटिंग के लिए आती हैं तो वे पंजाबी अभिनेताओं को कास्ट करते हैं। उदाहरण के लिए Kohrra में 90 प्रतिशत अभिनेता पंजाब से हैं। अहम किरदारों से लेकर छोटे किरदारों तक में ये पंजाब थिएटर ग्रुप्स के हैं। मुझे उड़ता पंजाब में कुक्कू का किरदार उसी तरह मिला, जब वे यहां शूटिंग के लिए आए थे। मुकेश छाबड़ा मुझे लंबे समय से जानते हैं, भाग मिल्खा भाग होने से पहले भी, मुझे लगता है कि हंसल मेहता की शाहिद के बाद से। मैंने उनके साथ फिल्म की शूटिंग की थी, और राजकुमार राव के साथ मेरी यादें अब भी जुड़ी हुई हैं, जो उस समय स्टार नहीं बने थे और आज हैं, और हमने बस में यात्रा की थी!”
एक्टर ने आगे कहा, ”मैं आपको Kohrra के सेट से एक मजेदार कहानी सुनाऊंगा। शुरूआती सीक्वेंस, जब पुलिस को शव मिलता है, वह मेरा पहला शॉट था। अब, मैं सुदीप, रणदीप से मिला था, सह-अभिनेताओं के साथ वर्कशॉप की थी, लेकिन निश्चित रूप से मैं लाइट मैन, फोकस पुलर या सहायक कैमरामैन वगैरह से नहीं मिला था और पूरी यूनिट मुंबई से थी। बेशक, वे नहीं जानते कि मुख्य भूमिका कौन निभा रहा है, हर किसी के पास स्क्रिप्ट तक पहुंच नहीं है। तो लाइट मैन शॉट ठीक कर रहा था और मैं खड़ा था, उस गेट-अप में। क्लोज़-अप शॉट के दौरान, मैं वहां खड़ा था और मुझे आवाज़ सुनाई दी, ‘ऐ चाचा ज़रा आगे आओ ना!’ मैं पीछे मुड़ा और मेरे पीछे कोई नहीं था और तब मुझे एहसास हुआ कि उसने बुलाया है मैं चाचा क्योंकि मेरी सफेद दाढ़ी थी, पगड़ी पहनी हुई थी! मुझे लगता है कि 10 दिन बाद उन्हें एहसास हो गया होगा कि ये चाचा सबके साथ एक्टिंग कर रहे हैं और मेन लीड हैं! तो हाँ, संघर्ष अभी भी जारी है।”
क्या आपको कभी ऐसा लगा कि आपकी पसंद अच्छी थी – मील पत्थर, चौथी कूट, नेटफ्लिक्स की कैट – लेकिन कहीं न कहीं प्रसिद्धि आपसे दूर रही?
”कुछ अभिनेता कभी-कभी इस लोकप्रियता के गवाह भी नहीं बन पाते। मुझे अब चिंता होनी शुरू होती है, कि स्टारडम इसको बोलते हैं, इतने कॉल आ रहे हैं, इंटरव्यू हो रहे हैं। मेरा इंस्टाग्राम डीएम अब भर गया है! रिलीज से पहले सब शांत था। शेयर मार्केट का ग्राफ कैसे बढ़ता है, मेरे फॉलोअर्स की संख्या भी ऐसी ही है! मैं लोगों को जवाब देते-देते बहुत थक गया था, मैंने अपना फोन दिया और अपनी बेटी से कुछ संदेश भेजने को कहा। लोग इतनी अद्भुत बातें लिख रहे हैं, आभार व्यक्त करने के लिए मैं कम से कम हाथ जोड़कर उन्हें एक स्माइली भेज सकता हूं! उसने मुझसे कहा, ‘पापा आपके फॉलोअर्स तो बढ़ते जा रहे हैं।’ ”
”लोग अक्सर मुझसे पूछते थे, ‘पाजी आप इंस्टाग्राम के लिए ब्लू टिक क्यों नहीं खरीदते?’ और मुझे नहीं पता था कि आपको खरीदना होगा। मैं उनसे कहूंगा कि अगर मुझे इंस्टाग्राम पर इतनी पहचान मिले कि मैं एक अभिनेता हूं, तो शायद वे मुझे देंगे। मैंने कई बार आवेदन किया, अपना आधार कार्ड जमा किया, लेकिन अब नहीं दे रहे तो मैं क्या करूं! मैं अपने काम पर ध्यान दे रहा हूं. दरअसल, मैं अभी एक कमेंट पढ़ रहा था, किसी ने इंस्टाग्राम पर टैग करते हुए लिखा कि प्यार की निशानी के तौर पर कम से कम अब तो मुझे यह मिल जाना चाहिए! तो यह सब वास्तव में अच्छा लगता है।”
जब यह शो आपके सामने आया तो बलबीर के बारे में आपकी क्या समझ थी?
”मैं अमृतसर से मुंबई सुदीप से मिलने उसके ऑफिस गया था जब उसने मुझे बुलाया था। वहां, मैंने अपने जीवन में पहली बार स्टोरीबोर्ड देखा। उन्होंने कहा कि उनके दिमाग में मैं ही एकमात्र व्यक्ति था क्योंकि शो के लिए अभी कास्टिंग होनी बाकी थी। मैंने कहा कि मेरे मना करने का कोई रास्ता नहीं है, एक अभिनेता ऐसे मौके का इंतजार करता है। मैं उनसे मिला और लौट आया, लेकिन जब एक हफ्ते से ज्यादा समय तक मुझे कोई कॉल नहीं आया तो मुझे भी लगने लगा कि कहीं प्रोजेक्ट मेरे हाथ से फिसल तो नहीं गया। लेकिन हाँ, एक बार जब स्क्रिप्ट मेरे पास आई, तो मुझे एहसास हुआ कि यह बहुत ही शानदार ढंग से लिखी थी। इसमें दो पंक्ति के संवाद थे और आधे से अधिक पृष्ठ पर केवल विवरण था। मेरे लिए उसे पढ़ना कठिन था क्योंकि हिंदी रोमन अंग्रेजी में लिखी जाती है, और मैं इस भाषा में उतना पारंगत नहीं हूं, इसलिए यह मेरे लिए थोड़ा मुश्किल था। तो मैं क्या करूंगा, विवरण छोड़ दूंगा, लेकिन तब संवादों का कोई मतलब नहीं रह जाएगा, यह मजेदार नहीं होगा। फिर धीरे-धीरे मैंने इसे पढ़ना शुरू करने का निश्चय किया और मुझे एहसास हुआ कि यह असली स्क्रिप्ट है! फिर मैंने चीजों को चिन्हित करना शुरू किया कि कहां क्या हो सकता है। मैंने उस पर काम किया।”
एक्टर ने आगे कहा, ”आपके रास्ते में आने वाला प्यार भी मधुर लगता है क्योंकि यह याद दिलाता है कि सफलता के लिए उम्र कोई बाधा नहीं है, लोकप्रिय होने के लिए आपको युवा होना जरूरी नहीं है। देखिए यहां आने वाला हर एक्टर ‘हीरो’ बनने का सपना जरूर देखता है। लेकिन ऐसा तब होता है जब आप परिपक्व उम्र में नहीं होते हैं। मुझे इसका एहसास बहुत पहले ही हो गया था, जब मैं थिएटर करता था, जहां मुझे श्याम बेनेगल, ओम पुरी, नसीर साहब (नसीरुद्दीन शाह) का काम सिखाया जाता था, जब भी एनएसडी से कोई आता था, तो तुगलक, इब्राहिम अल्काज़ी, बैरी जॉन के बारे में बात करता था। राज बब्बर जो कि पटियाला से थे… तो हमारी मानसिकता यह थी कि हमें एक ‘अभिनेता’ बनना है।”
