बॉलीवुड में खान तिकड़ी के बाद अक्षय कुमार ही ऐसे सुपरस्टार हैं जिन्होंने इतने लंबे समय तक अपना स्टारडम कायम रखा है। एक्शन-रोमैंटिक इमेज के बाद कॉमेडी और फिर देशभक्ति से ओतप्रोत फ़िल्मों में नज़र आने वाले अक्षय ने 90 के शुरूआती दौर में अपना करियर शुरू किया था। आज जहां अक्षय करोड़ों में खेलते हैं वहीं एक ऐसा दौर भी था जब उन्हें मेहनताने के तौर पर कुछ हज़ार रूपए से काम चलाना पड़ता था। उसी दौर के एक दिलचस्प किस्से को अक्षय ने बयां किया।
उन्होंने कहा कि मैं अब अपनी फ़िल्में खुद प्रोड्यूस करता हूं। अगर वो फ़िल्म बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन करने में कामयाब रहती है तो मुझे बड़ी फीस मिलती है लेकिन अगर वो फ़िल्म बॉक्स ऑफिस पर खास परफॉर्म नहीं कर पाती है तो मैं फ़िल्म में कम पैसे लेता हूं। लेकिन हमेशा से ऐसा नहीं था। मैंने अपने करियर की शुरूआत 50,000 से की थी। कई सालों तक मैंने 5-6 लाख रूपए की फ़ीस पर ही काम किया है। एक दौर ऐसा भी था जब मैं अपने पैसे निकलवाने के लिए प्रोड्यूसर्स के घर तक गया। पैसों की थोड़ी तंगी थी और एक प्रोड्यूसर पर मेरे कुछ पैसे बकाया थे।
अक्षय ने बताया कि ‘मैंने उस प्रोड्यूसर के घर की घंटी बजाई, उसने दरवाज़ा खोला और मैं घर के अंदर चला गया। मैं बिना कुछ बोले उसके रूम में घुस गया। सामने टेपरिकॉर्डर रखा हुआ था। मैंने वो टेपरिकॉर्डर, सॉकेट से निकाला और चुपचाप वो टेपरिकॉर्डर लेकर घर चल दिया। वो प्रोड्यूसर भी मुझसे कुछ नहीं बोला, बस मुझे एकटक देखता रहा। वो जानता था कि मेरे पैसे उस पर बकाया थे। मैंने 7000 में उस टेपरिकॉर्डर को बेच दिया लेकिन उस पर 12000 रूपए बकाया थे। वो बाकी के पैसे आज भी मुझे नहीं मिले हैं।’
आज करोड़ों में फ़ीस लेने वाले अक्षय की ये बात सुनकर लगता है कि वाकई ज़माना तेजी से बदल जाता है।
